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Nova terapia à base de planta reduz dor intratável do câncer e uso de opioides

29 de outubro de 2025 (Bibliomed). Pesquisadores dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), nos EUA, testaram uma terapia inovadora para dor intensa por câncer que não melhora com tratamentos convencionais. O método utiliza a resiniferatoxina (RTX), molécula natural extraída de uma planta semelhante a um cacto (Euphorbia resinifera). Em um ensaio clínico de fase inicial, uma única injeção de pequenas quantidades de RTX no líquido da coluna (por punção lombar) reduziu a pior dor referida em 38% e o uso de opioides em 57%.

A RTX não é opioide e não causa “barato”. Ela age sobre um alvo específico dos neurônios da dor, o canal TRPV1 (o mesmo ativado pela capsaicina da pimenta), “desligando” as fibras que carregam sinais de dor e calor para a medula espinhal, mas preservando outros sentidos como tato e movimento. Segundo os pesquisadores, o alívio é rápido e pode ser duradouro, permitindo que pacientes com doença avançada retomem atividades com menos sedação.

Apesar do entusiasmo, os especialistas ressaltam que se trata de pesquisa em estágio inicial e que a RTX ainda não está aprovada para uso amplo. Próximos estudos, com mais participantes, vão avaliar segurança, duração do efeito e possíveis indicações, incluindo outras dores oncológicas, neuromas, dor pós-cirúrgica, neuralgia do trigêmeo e inflamações crônicas após radioterapia de cabeça e pescoço.

Fonte: NEJM Evidence. DOI: 10.1056/EVIDoa2400423.