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Como o estresse na infância afeta a atividade genética e aumenta o risco de doenças mentais

07 de agosto de 2024 (Bibliomed). Um estudo recente publicado na revista Biological Psychiatry, realizado por pesquisadores do Central Institute of Mental Health (CIMH) em Mannheim, Alemanha, apresenta descobertas importantes sobre como o estresse na infância pode influenciar a atividade genética e aumentar o risco de transtornos mentais.

Os cientistas se concentraram na metilação do DNA do gene FKBP5, conhecido por seu papel na regulação molecular do estresse e associado ao desenvolvimento de doenças relacionadas ao estresse, como depressão e transtorno de estresse pós-traumático. A metilação do DNA é um processo regulatório que controla a atividade dos genes sem alterar a sequência genética, mas que pode ser modificada por influências ambientais.

O estudo envolveu 395 indivíduos saudáveis, que passaram por exames de ressonância magnética e responderam a perguntas sobre seus pensamentos e sentimentos por meio de um aplicativo de estudo. As análises revelaram que alterações na metilação do FKBP5 estão associadas a mudanças no volume do córtex pré-frontal. Além disso, foi observado que mudanças funcionais no córtex pré-frontal estão ligadas a estruturas mais profundas no cérebro, como a amígdala, intensificando as reações ao estresse cotidiano.

Essas descobertas contribuem significativamente para a compreensão das bases biológicas do processamento do estresse e dos distúrbios psiquiátricos, abrindo caminho para tratamentos personalizados e mais eficazes para pacientes psiquiátricos no futuro.

Fonte: Biological Psychiatry. DOI: 10.1016/j.biopsych.2024.03.003.