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Pacientes com COVID podem ter problemas de olfato e paladar a longo prazo

26 de agosto de 2022 (Bibliomed). A alteração no olfato e paladar é altamente prevalente em pacientes com Covid-19, com 40-50% das pessoas em média relatando esses sintomas globalmente, e até 98% apresentando disfunção olfativa quando testados objetivamente. Essas deficiências quimiossensoriais são muitas vezes os únicos sintomas de alerta e os preditores mais fortes de infecção por SARS-CoV-2. Distúrbios nesses sentidos podem incluir função diminuída (hiposmia ou hipogeusia) ou ausente (anosmia ou ageusia), distorcida (parosmia ou parageusia) ou sensações pútridas (cacosmia ou cacogeusia), ou mesmo alucinações (fantosmia ou fantogeusia).

Cerca de 5% dos adultos podem desenvolver alterações duradouras no olfato ou paladar após a infecção por COVID-19, sugere pesquisa publicada na revista BMJ. Com mais de 550 milhões de casos confirmados de COVID-19 até o momento, isso significa que pelo menos 15 milhões e 12 milhões de pacientes adultos podem apresentar deficiências de olfato e paladar a longo prazo, respectivamente.

Dado o enorme impacto que a perda de olfato e paladar pode ter na qualidade de vida e na saúde geral, isso pode contribuir para o aumento da carga de COVID longa, alertam os pesquisadores.

Os pesquisadores analisaram bancos de dados de estudos de adultos com COVID-19 relacionados a alterações de olfato ou paladar e estudos que descreviam fatores associados a essas alterações e tempo de recuperação. Ao todo, 18 estudos observacionais envolvendo 3.699 pacientes preencheram seus critérios. Quatro dos estudos foram realizados no ambiente comunitário e 14 estudos no ambiente hospitalar.

Os pesquisadores a seguir usaram a técnica matemática de modelagem de cura para estimar as taxas autorrelatadas de recuperação do olfato e paladar e identificar os principais fatores associados à duração e probabilidade de recuperação. Foi descoberto que a perda do olfato pode persistir em 5,6% dos pacientes, enquanto 4,4% podem não recuperar o paladar. Aos 30 dias após a infecção inicial, apenas 74% dos pacientes relataram recuperação do olfato e 79% dos pacientes relataram recuperação do paladar.

As taxas de recuperação aumentaram a cada mês, atingindo um pico de 96% para olfato e 98% para paladar após seis meses. As mulheres eram menos propensas a recuperar o olfato e o paladar do que os homens, enquanto os pacientes com maior gravidade inicial da perda do olfato e aqueles com congestão nasal eram menos propensos a recuperar o olfato.

Fonte: BMJ 2022. DOI: 10.1136/bmj-2021-069503.