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Swab nasal é a melhor maneira de testar a COVID-19

11 de julho de 2022 (Bibliomed). Um recente estudo abordou a importante questão de identificar um tipo de amostra que permitiria a detecção confiável do vírus causador da COVID-19, sem comprometer significativamente a sensibilidade da detecção. Ou seja: qual o melhor tipo de exame para detectar a doença?

Em seu estudo, os pesquisadores de Universidade de Cornell descobriram que zaragatoas nasofaríngeas (swab) – coletando amostras de dentro da nasofaringe – foram mais eficazes na detecção de COVID-19 do que testes de saliva ou zaragatoas apenas dentro da narina ou sob a língua. Os pesquisadores também descobriram que as taxas de detecção foram menores em pacientes assintomáticos, confirmando a lógica das diretrizes de isolamento mais curtas.

Quando compararam os diferentes tipos de amostras, os pesquisadores descobriram que as amostras nasofaríngeas forneceram a melhor taxa de detecção, de 92 a 100%. Isso ocorre provavelmente porque o vírus se replica no corneto nasal, as estruturas teciduais na porção mais superior do nariz.

As taxas de detecção de narinas anteriores e amostras de saliva foram ligeiramente menores, de 92 a 96% para pacientes sintomáticos. Essa taxa de detecção foi menor quando as amostras foram provenientes de pacientes assintomáticos (75% a 92%). A detecção de SARS-CoV-2 de amostras sublinguais foi muito pior, com taxas de detecção de apenas 40 a 60% de amostras de pacientes sintomáticos e 25% a 42% de amostras de pacientes assintomáticos.

As taxas de detecção em pacientes sintomáticos, assintomáticos e pós-sintomáticos foram bastante intuitivas, sendo a detecção mais robusta em pacientes sintomáticos, variando de 92 a 100%, dependendo do teste utilizado. Para todos os testes, o vírus foi um pouco mais difícil de detectar em pacientes assintomáticos, a uma taxa de 75 a 96%. Uma vez que os sintomas foram resolvidos em pacientes pós-sintomáticos, a detecção foi muito mais difícil.

A equipe também investigou a infectividade – o nível de partículas virais infecciosas excretadas em cada um dos tipos de amostra e nas diferentes categorias de pacientes. Como previsto, as amostras mais infecciosas vieram de pacientes sintomáticos, enquanto menos de um terço das amostras coletadas de pacientes assintomáticos eram infecciosas. Os cientistas não conseguiram isolar nenhum vírus infeccioso de amostras de pacientes pós-sintomáticos.

Fonte: Microbiology Spectrum. DOI: 10.1128/spectrum.02264-21.

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