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O que é a Varíola dos Macacos?

15 de junho de 2022 (Bibliomed). O CDC dos Estados Unidos (Centers for Disease Control and Prevention) acaba de divulgar um artigo sobre a situação atual da varíola dos macacos, o que se sabe sobre esta doença, e a sua penetração inicial nos Estados Unidos e no mundo ocidental.

A varíola dos macacos, uma doença zoonótica para o qual o reservatório animal é desconhecido, é endêmica em vários países da África Central e Ocidental. Existem dois clados de vírus da varíola do macaco, a África Ocidental e a Bacia do Congo, este último causando doenças mais graves. O último surto de varíola nos Estados Unidos foi secundário a pequenos mamíferos importados de Gana em 2003; no entanto, desde que a varíola ressurgiu na Nigéria em 2017, casos isolados fora da África foram relatados entre pessoas com viagens recentes para aquele país ou entre contatos secundários de pessoas com casos associados a viagens.

Os pacientes com varíola do macaco geralmente apresentam um estágio febril de 5 a 13 dias após a exposição, que geralmente inclui inchaço nos gânglios linfáticos, mal-estar, dor de cabeça e dores musculares. Após este período, ocorre o aparecimento de erupções cutâneas característica profunda, vesicular ou pustulosa, geralmente no abdômen, progredindo ao longo do tempo para crostas. A erupção pode ser disseminada.

Alguns casos recentes começaram de forma atípica, com lesões na região genital e perianal e sem febre subjetiva ou outros sintomas prodrômicos. Por esse motivo, os casos podem ser confundidos com infecções mais comuns, como varicela zoster ou infecções sexualmente transmissíveis (DSTs) (por exemplo, herpes genital ou sífilis). A taxa de letalidade para o clado da varíola dos macacos da África Ocidental é de 1% e pode ser maior em pessoas imunocomprometidas.

Uma pessoa é considerada infecciosa desde o início da doença até que todas as lesões tenham crostas, essas crostas tenham se separado e uma nova camada de pele saudável tenha se formado sob a crosta. A transmissão de humano para humano ocorre por contato direto com fluidos ou lesões corporais infectadas, por meio de fômites infecciosos ou por meio de secreções respiratórias, que normalmente requerem interação prolongada. Historicamente, relatos documentados de transmissão de humano para humano ocorreram entre contatos domiciliares e habitantes de moradias compartilhadas (por exemplo, em prisões) e profissionais de saúde que tiveram contato próximo e prolongado com um paciente ou fômites de paciente (por exemplo, roupas de cama).

A identificação atual de casos de varíola do macaco em vários países que não têm doença endêmica e envolvendo pacientes sem histórico de viagem direto para uma área com varíola símia endêmica sugere disseminação da comunidade de pessoa para pessoa. O contato próximo com pessoas infectadas ou fômites (por exemplo, lençóis compartilhados) é o fator de risco mais significativo para a infecção pelo vírus da vasríola do macaco em surtos de varíola humana. O vírus da varíola é disseminado por contato próximo, muitas vezes prolongado, pele a pele, mas a aparência inicial ou a ocorrência de lesões na área anogenital observada no surto atual difere da aparência ou ocorrência típica que começa na face, mucosa oral e mãos e pés, espalhando-se depois para outras partes do corpo numa distribuição centrífuga. A alta proporção de casos iniciais diagnosticados neste surto em pessoas que se identificam como gays, bissexuais ou outros homens que fazem sexo com homens (HSH) pode simplesmente refletir uma introdução precoce da varíola em redes sociais interconectadas; essa descoberta também pode refletir viés de averiguação devido a relações fortes e estabelecidas entre alguns HSH e provedores clínicos com serviços robustos de DST e amplo conhecimento de doenças infecciosas, incluindo condições incomuns. No entanto, as infecções muitas vezes não se limitam a determinadas áreas geográficas ou grupos populacionais; porque o contato físico próximo com pessoas infectadas pode espalhar a varíola, qualquer pessoa, independentemente do sexo ou orientação sexual, pode adquirir e espalhar a varíola.

Fonte: Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR). DOI: 10.15585/mmwr.mm7123e1.