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Adolescentes do EUA Praticam Esporte Para Controlar o Peso

Por Suzanne Rostler

NOVA YORK (Reuters Health) - Para muitos adolescentes, a prática de esportes na escola é mais do que uma forma de gastar energia ou provar o gosto da vitória em competições. De acordo com um novo estudo, muitos estudantes entre 12 e 14 anos praticam um esporte para controlar o peso.

A descoberta é perturbadora quando vista em conjunto com outros resultados do estudo, que mostram que mais de um terço dos estudantes entrevistados disse que queria perder peso e acreditava que estava gordo.

Cerca de um quarto dos estudantes afirmou que tinha medo de comer e um terço disse que participava de atividades esportivas na escola para controlar o peso.

Mas o índice de massa corporal médio -- uma medida do peso da pessoa em relação a sua altura -- estava dentro da classificação de seu grupo de idade, disse Lydia J. Burak, da Escola Estadual de Bridgewater, em Massachusetts, à Reuters Health.

"Não há nada de errado em praticar esportes para controlar o peso", afirmou Burak. "O fato desses adolescentes, que não estão, necessariamente, acima do peso ou obesos, acreditarem que estão (acima do peso) é desconcertante", acrescentou a pesquisadora.

Burak destacou que os resultados do estudo podem não se aplicar a todos adolescentes nessa faixa etária, já que os participantes do estudo eram predominantemente brancos. Além disso, as cinco escolas públicas e privadas dos participantes não foram escolhidas ao acaso. Esses fatores podem distorcer os resultados, afirmou a pesquisadora.

Os resultados, apresentados durante um encontro recente da American Public Health Association (Associação Americana de Saúde Pública), estão baseados em entrevistas com mais de 400 estudantes, entre 12 a 14 anos, sobre seus comportamentos alimentares, sentimentos em relação a seu peso e participação nos esportes.

"Professores, treinadores, pais e outros adultos que desempenham papéis importantes nas vida das crianças precisam estar atentos a possíveis indicadores de alimentação desregrada, que pode resultar em distúrbios alimentares", sugeriram os pesquisadores.

"Esforços de prevenção precisam ser iniciados na infância precoce", concluíram Burak e sua equipe.

Sinopse preparada por Reuters Health

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