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ATLANTA (Reuters Health) - O risco de profissionais de saúde se infectarem com o vírus da hepatite C (HCV) devido ferimento acidental com agulha é 20 a 40 vezes maior do que o risco de infecção por HIV, segundo dados apresentados na Conferência Internacional sobre Doenças Infecciosas Emergentes. O encontro é patrocinado pelos US Centers for Disease Control and Prevention e a American Society for Microbiology.
"O HIV tem conduzido as iniciativas de segurança da assistência à saúde há anos", disse o Dr. Robert T. Ball, do Departamento de Saúde da Carolina do Sul. "Precisamos mudar nosso foco educacional" para o risco de exposição ao HCV.
O Dr. Ball entrevistou 66 instituições de saúde na Carolina do Sul, reunindo dados sobre HCV e HIV em casos em que profissionais de saúde estavam expostos a sangue e fluidos corporais.
Respostas de 53 hospitais revelaram que 1.668 profissionais de saúde estavam expostos ao HCV e ao HIV em 1998. Desses, 1.451 realizaram testes para o HCV e 1.508 para o HIV. No geral, 5,2 por cento estavam infectados com o HCV e 2,3 por cento com o HIV.
As taxas são "significativamente mais altas do que as da população geral, que são de 1,5 por cento e 0,3 por cento, respectivamente", observam os pesquisadores.
"É importante que as instituições privadas e públicas de saúde tenham consciência do risco e, acima de tudo, que sejam feitos testes para hepatite C", disse o Dr. Ball.
Sinopse preparada por Reuters Health
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