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Fungo em Tecido Pode Causar Infecção em Imunodeprimidos

Por Heather Lea-Brown

NOVA YORK (Reuters Health) - Esporos de um fungo chamado Aspergillus aderem a fibras de muitos tecidos modernos usados em roupas e podem causar doenças graves e morte em pacientes cujo sistema imunológico está debilitado.

O Aspergillus é um fungo muito comum e o sistema de defesa de uma pessoa saudável pode dar uma resposta rápida e destruir os esporos. Em pacientes com leucemia ou submetidos a transplante de medula óssea, o fungo pode causar uma perigosa infecção no pulmão chamada aspergilose pulmonar.

Kay Obendorf, da Universidade de Cornell, em Ithaca (Nova York), começou estudando a retenção e liberação dos esporos do Aspergillus depois da experiência como estudante da pós-graduação com aspergilose. A pesquisadora achava que a infecção era consequência do fato de os esporos pegarem carona na roupa da equipe do hospital e dos visitantes.

Obendorf e Betsy Dart permitiram que tecidos de uniformes fossem contaminados por jatos de ar que continham esporos de Aspergillus. Outro fluxo de ar passou pelos tecidos para imitar o movimento.

As peças contaminadas de algodão, flanela de algodão, poliéster, mescla de algodão e poliéster, musselina de algodão e rayon foram testadas para verificar se os esporos foram retidos ou liberados pelos tecidos.

As pesquisadoras verificaram que a estrutura física das fibras, presença de mesclas e a constituição dos tecidos foram os fatores mais importantes para aderência de esporos.

Por exemplo, o algodão tem uma fibra em forma irregular que permitiu que mais esporos fossem liberados que os tecidos de fibra mais lisa.

A equipe também determinou que quanto maior o nível de misturas mais esporos foram liberados. "A aderência estática produzida quando os tecidos estavam em ambientes menos úmidos prenderam os esporos no lugar diminuindo a chance de contaminação", explicou Obendorf.

Os doentes com mais risco são os que apresentaram o sistema imunológico enfraquecido, como pacientes com leucemia, Aids, submetidos a quimioterapia, transplante de órgão e de medula óssea. Como as opções de tratamento são limitadas e "os pacientes dependem do já debilitado sistema imunológico, o melhor caminho é evitar a exposição aos esporos", declarou a pesquisadora.

Para diminuir o risco de infecção, muitos hospitais usam filtros de partícula de ar de alta eficiência (Hepa) nos quartos dos pacientes com comprometimento imunológico. Há protocolos rigorosos para restrição de flores, frutas e vegetais para diminuir a chance de contaminação por esporos de fungos.

Entretanto, uma pesquisa nacional em unidades de medula óssea que usavam filtros Hepa verificou que os membros da equipe eram requisitados a usar roupões em menos de 25 por cento das unidades.

"Um caminho muito fácil para controlar a disseminação de esporos é usar tecidos lavados no hospital como roupões, gorros e cobertura para sapatos de visitantes e da equipe. Estamos chegando aos controles finais para esses pacientes", disse Obendorf.

Sinopse preparada por Reuters Health

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