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Substâncias químicas "eternas" podem estar ligadas à leucemia infantil

08 de julho de 2026 (Bibliomed). A exposição precoce a PFAS, um grupo de compostos amplamente utilizados conhecidos como "químicos eternos", foi associada a um risco maior de leucemia linfoblástica aguda, o câncer infantil mais comum, de acordo com pesquisadores da Universidade da Califórnia em Irvine, nos Estados Unidos.

Os PFAS são encontrados na água potável, em recipientes de alimentos e bebidas e em itens do dia a dia, como panelas antiaderentes e tecidos resistentes a manchas. Eles não se decompõem facilmente e podem se acumular no corpo ao longo do tempo.

O estudo complementa uma pesquisa anterior da mesma equipe, que acompanhou a exposição a PFAS na água potável de mais de 40.000 crianças na Califórnia. Esse trabalho associou níveis mais elevados de dois compostos químicos PFAS comuns, PFOA e PFOS, a um risco aumentado de vários tipos de câncer infantil, incluindo leucemia mieloide aguda e tumor de Wilms.

Em seu novo estudo, os pesquisadores analisaram manchas de sangue seco coletadas de recém-nascidos para obter uma visão mais clara da exposição precoce. O estudo incluiu 125 crianças diagnosticadas com leucemia linfoblástica aguda e 219 crianças sem câncer, todas nascidas no Condado de Los Angeles entre 2000 e 2015 e identificadas por meio do Estudo de Ligação da Califórnia sobre Cânceres de Início Precoce.

Entre os 17 PFAS detectados no sangue de recém-nascidos, o PFOA e o PFOS apresentaram os níveis mais elevados. Crianças com níveis mais altos apresentaram maior probabilidade de desenvolver leucemia, embora as estimativas não fossem precisas. O risco também pareceu aumentar com a exposição combinada aos dois produtos químicos. Os pesquisadores também identificaram 26 compostos PFAS adicionais, vários dos quais apresentaram padrões semelhantes, incluindo alguns que raramente foram estudados.

Foram observadas ligações mais fortes entre crianças não hispânicas, embora os pesquisadores tenham alertado que essas descobertas são preliminares devido ao pequeno tamanho das amostras.

Os autores ressaltam que estudo não comprova relação de causa e efeito, mas contribui para o crescente conjunto de evidências de que a exposição a PFAS no início da vida pode contribuir para o risco de câncer em crianças.

Como a contaminação por PFAS continua generalizada, os pesquisadores afirmam que são necessários mais estudos para entender como essa classe persistente de substâncias químicas, a maioria das quais permanece amplamente sem monitoramento, pode afetar a saúde das crianças e como a exposição pode ser reduzida em nível populacional.

Fonte: Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology. DOI: 10.1038/s41370-026-00891-6.