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Novo tratamento para compulsão alimentar se mostra eficaz

05 de fevereiro de 2026 (Bibliomed). Estudo realizado na Universidade da Califórnia em San Diego, nos Estados Unidos, sugere que o método conhecido como "regulação de estímulos" pode ser eficaz no tratamento do transtorno da compulsão alimentar.

A regulação dos estímulos ajuda as pessoas, ensinando-as a ficarem mais atentas aos sinais enviados pelo corpo quando estão naturalmente com fome ou saciadas. Muitas pessoas com transtornos alimentares perderam o contato com esses sinais ou tendem a ignorá-los. A terapia também ajuda as pessoas a aprenderem a distinguir entre a verdadeira fome física e os desejos motivados por emoções, além de resistir à tentação representada por alimentos que podem desencadear a compulsão alimentar.

Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 129 veteranos com sobrepeso ou obesos que estavam sendo tratados pelo Sistema de Saúde para Veteranos de San Diego. Todos os veteranos tinham transtorno da compulsão alimentar ou apresentavam alto risco de desenvolvê-lo. A compulsão alimentar — o consumo descontrolado de grandes quantidades de comida — é comum entre veteranos militares, afetando 65% das mulheres e 45% dos homens. O serviço militar frequentemente exige que as pessoas comam às pressas ou fiquem sem comer, colocando os veteranos em maior risco de desenvolver compulsão alimentar.

O tratamento de primeira linha para a compulsão alimentar é a terapia cognitivo-comportamental (TCC), na qual as pessoas normalizam seus hábitos alimentares e abordam pensamentos e comportamentos que contribuem para a compulsão, disseram os pesquisadores. No entanto, os pesquisadores observaram que a TCC não resulta em perda de peso significativa ou duradoura.

Os pesquisadores designaram aleatoriamente 63 pacientes para se submeterem à terapia de regulação de estímulos, juntamente com um programa de perda de peso que incluía monitoramento de calorias e exercícios. Os demais receberam a TCC padrão. Os participantes que receberam terapia de regulação de estímulos apresentaram menor risco de compulsão alimentar e perderam mais peso após cinco meses, segundo os resultados. No entanto, as diferenças de peso não se mantiveram por muito tempo.

De acordo com os autores, essas descobertas sugerem que focar na forma como os indivíduos reagem aos estímulos alimentares, em vez de apenas nos comportamentos ou pensamentos relacionados à alimentação, pode oferecer um tratamento mais eficaz e duradouro para a compulsão alimentar.

Fonte: JAMA Network Open. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.25064.