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Mais de dez milhões de crianças no mundo ficaram órfãs pela Covid-19

12 de dezembro de 2022 (Bibliomed). De acordo com um novo estudo, publicado na revista JAMA Pediatrics, o número de crianças que se estima ter sofrido a morte de um pai ou cuidador como resultado da pandemia de Covid-19 subiu para mais de 10,5 milhões em todo o mundo em 1º de maio de 2022.

O novo estudo baseia-se nos melhores e mais conservadores dados disponíveis e publicados recentemente pela OMS sobre o excesso de mortes por Covid-19 (14,9 milhões em 31 de dezembro de 2021), para estabelecer estimativas de crianças órfãs em todos os países. As mortes em excesso são normalmente definidas como a diferença entre os números observados de mortes em períodos específicos e os números esperados de mortes nos mesmos períodos. As estimativas do excesso de mortes podem fornecer informações sobre a carga de mortalidade potencialmente relacionada à pandemia de COVID-19, incluindo mortes atribuídas direta ou indiretamente à COVID-19.

O estudo descobriu que um mínimo de 1,5 milhão de crianças sofreu a morte de um dos pais, cuidador ou ambos, devido a mortes associadas ao Covid-19 primeiros 14 meses da pandemia. Antes da pandemia do Covid-19, havia cerca de 140 milhões de crianças órfãs em todo o mundo.

Em um estudo global subsequente, que incorporou o aumento da disponibilidade de dados de óbitos em excesso (para vários países de baixa e média renda) e levou em conta as rápidas mudanças ocorridas durante a pandemia, como o surgimento da variante Delta, os autores expandiram suas estimativas de modelagem para incluir características epidemiológicas da orfandade associada ao Covid-19 e morte de cuidadores – revelando que o número mínimo de crianças órfãs globalmente aumentou para 5,2 milhões até 31 de outubro de 2021. Usando o excesso de mortalidade estimado pela OMS (mais conservador do que os resultados de outras publicações), os autores estimaram que 10.500.000 crianças perderam seus pais ou cuidadores

Dada a magnitude e as consequências da orfandade ao longo da vida, a integração em todos os planos nacionais de resposta à pandemia de cuidados oportunos para essas crianças ajudará a mitigar consequências adversas duradouras. As evidências destacam 3 componentes essenciais: (1) prevenir a morte de cuidadores por meio da aceleração de vacinas, contenção e tratamento da doença; (2) preparar as famílias para fornecer cuidados alternativos seguros e estimulantes; e (3) proteger crianças órfãs por meio de apoio econômico, prevenção da violência, apoio aos pais e garantia de acesso à escola. Ação eficaz e cuidadosa para proteger as crianças dos danos imediatos e de longo prazo do Covid-19 é um investimento no futuro e um imperativo de saúde pública.

Fonte: JAMA Pediatrics. DOI: 10.1001/jamapediatrics.2022.3157.