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Déficits de atenção e memória persistem por meses após COVID leve

01 de fevereiro de 2022 (Bibliomed). Estudos recentes indicam que a infecção por COVID-19 pode levar a sérias consequências neurológicas em uma pequena porcentagem de indivíduos. No entanto, nos meses seguintes à doença aguda, muitos mais indivíduos sofrem de fadiga, baixa motivação, alterações do humor, sono ruim e sintomas cognitivos, coloquialmente chamados de “nevoeiro cerebral”. Mas e os indivíduos que tiveram COVID-19 assintomática a moderada e não relataram preocupações após a recuperação do COVID-19?

Um recente estudo da Universidade de Oxford, na Inglaterra, examinou uma ampla gama de funções cognitivas críticas para a vida diária (incluindo atenção sustentada, memória, controle motor, planejamento, raciocínio semântico, rotação mental e atenção espacial-visual) em pessoas que sofreram anteriormente de COVID-19.

Neste estudo, os participantes foram convidados a completar uma série de exercícios para testar sua memória e capacidade cognitiva, com foco em funções cognitivas críticas para a vida diária, como manutenção da atenção, memória, planejamento e raciocínio semântico. Todos os participantes já haviam sofrido de COVID-19, mas não eram significativamente diferentes de um grupo de controle no momento do teste de fatores como fadiga, esquecimento, padrões de sono ou ansiedade.

Os pesquisadores descobriram que os participantes tiveram um bom desempenho na maioria das habilidades testadas, incluindo memória de trabalho e planejamento, mas apresentaram memória episódica significativamente pior (até seis meses após a infecção por COVID) e um declínio maior na capacidade de manter a atenção ao longo do tempo (por até nove meses) do que indivíduos não infectados.

No geral, os resultados mostram que alterações cognitivas crônicas específicas após o COVID-19 são evidentes em testes objetivos, mesmo entre aqueles que não relatam uma maior carga de sintomas. É importante ressaltar que na amostra testada aqui, estes não foram significativamente diferentes do normal após 6-9 meses, demonstrando evidências de recuperação ao longo do tempo.

Fonte: Brain Communications (2021). DOI: 10.1093/braincomms/fcab295.