NEW YORK, 14 de dezembro – Fumantes diários são mais propensos do que não fumantes a apresentar ataque de pânico pela primeira vez, de acordo com resultados de um novo estudo. Contudo, a interrupção do hábito não parece reduzir o risco adicional, relatam os pesquisadores.

A cada ano cerda de um terço de todos os adultos apresentam pelo menos um ataque do pânico. Durante um ataque, uma pessoa pode experimentar vários sintomas, incluindo perda do fôlego, vertigem, coração acelerado, sudorese, náusea e dor no peito.

Apesar de o fumo estar ligado a um risco aumentado de certos distúrbios psiquiátricos, como depressão, existe ainda pouca pesquisa sobre a relação entre o fumo e ataques de pânico, de acordo com os autores do estudo atual, o Dr. Naomi Breslau, do Sistema de Saúde Henry Ford em Detroit, Michigan, e Dr. Donald F. Klein, da Escola de Médicos e Cirurgiões da Universidade Columbia em New York.

Para ver se existe esta conexão, os pesquisadores se basearam em entrevistas conduzidas com dois grupos de pessoas. O primeiro grupo incluiu 1.007 pessoas, com idades entre 21 e 30 anos, que eram membros da organização de manutenção de saúde Michigan (HMO), enquanto o outro grupo foi uma amostra nacional de 4.411 pessoas com idades entre 15 e 54 anos.

Em ambos os grupos, os fumantes diários foram mais propensos a apresentar um primeiro ataque de pânico, relatam Breslau e Klein na edição de dezembro da Archives of General Psychiatry. No grupo HMO, os fumantes diários tiveram risco três vezes maior do que os não fumantes, enquanto na amostra nacional, o risco foi quase duas vezes maior. Contudo, o fato de parar de fumar não reduziu o risco.

A relação parece se dirigir somente em uma direção, contudo, os pesquisadores notam. Os não fumantes com ataques de pânico não tiveram um risco aumentado de começar a fumar, de acordo com o artigo.

Este é o primeiro estudo que mostra uma ligação entre o fumo e ataques de pânico, disse Breslau à Reuters Health em uma entrevista. Enquanto os resultados deste estudo não explicam como o fumo pode levar a ataques de pânico, os pesquisadores de Michigan disseram que o efeito do fumo sobre os pulmões pode ser o culpado. Os fumantes que desenvolvem problemas respiratórios – mesmo leves – que afetam sua respiração poderiam ter a falsa sensação de que estão sufocando, ela explica. Isto poderia levar a um ataque de pânico, de acordo com Breslau. Contudo existem outras explicações possíveis, , ela acrescenta, notando que o efeito da nicotina no cérebro pode também desempenhar um papel no aumento do risco de ataques de pânico.

FONTE: Archives of General Psychiatry 1999;56:1141-1147.
Publicado em Bibliomed Saúde em 20/12/1999

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