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Largar Cigarro Pode Ajudar Fumante Idoso a Viver Mais

NOVA YORK (Reuters Health) - Nunca é tarde demais para parar de fumar e reduzir o dano que os cigarros causam aos pulmões e ao sistema cardiovascular, de acordo com um novo estudo.

"Mesmo em idades superiores a 60 anos, (parar de fumar) pode ter um efeito substancial nas taxas de doenças induzidas pelo fumo e continua sendo o método mais eficaz para reduzir o risco de doenças induzidas pelo fumo em fumantes idosos", conclui David M. Burns, da Universidade da Califórnia, em San Diego.

Burns revisou pesquisas sobre fumo e saúde para descobrir se existem benefícios reais para fumantes mais velhos que largam o vício.

Ele apresenta suas descobertas na edição de julho/agosto do American Journal of Health Promotion. Burns explica que as três doenças mais associadas ao fumo são câncer de pulmão, doenças cardíacas e doença pulmonar obstrutiva crônica (COPD).

Como o dano causado pelo fumo é cumulativo, quanto mais tempo a pessoa fuma, maior o risco de desenvolver uma dessas doenças. E, quanto mais cedo a pessoa larga o cigarro, seu risco é mais reduzido.

Entretanto, Burns afirma que mesmo fumantes que largam o vício após 70 anos aumentam suas chances de viver mais. O mesmo vale para quem fuma muito ou pouco.

Fumantes mais velhos estão menos propensos a largar o cigarro do que fumantes mais jovens. Entretanto, a boa notícia é que quando fumantes mais velhos tentam parar, eles tendem mais a se saírem bem, possivelmente porque eles também estão mais propensos a ter ajuda para parar de fumar.

"O consumo de cigarro pode ser conceituado como uma doença contraída na adolescência que causa morte e incapacidade predominantemente em idades avançadas", disse Burns, observando que de mais de 400.000 pessoas que morrem devido a causas relacionadas ao fumo todo ano, cerca de 70 por cento têm mais de 60 anos.

Burns explica que os padrões de morte relacionadas ao fumo mudam de acordo com a idade da pessoas. Entre pessoas com menos de 50 anos, a causa mais comum de morte relacionada ao fumo é doença cardíaca coronária, entretanto, entre 55 anos, o câncer de pulmão causa mais mortes.

As mortes devido a COPD também aumentam com a idade. Burns explica que isso ocorre porque doenças cardiovasculares se desenvolvem mais rapidamente do que câncer de pulmão ou COPD.

Embora fumantes que largam o cigarro não possam reverter todo o dano que foi feito aos pulmões e ao sistema cardiovascular, o ato de parar de fumar reduz o risco de desenvolver e morrer de problemas relacionados ao fumo.

Fumantes mais velhos que largam o cigarro não irão ser tão favorecidos quanto fumantes mais jovens, mas eles irão se beneficiar.

"Os benefícios da interrupção são proporcionalmente menores entre os idosos e podem se manifestar de maneira mais lenta do que entre fumantes mais jovens, mas a interrupção continua sendo a forma mais eficaz de alterar riscos de doenças desencadeadas pelo fumo em todas as idades", afirmou Burns.

Sinopse preparada por Reuters Health

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