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Frutas, verduras e chás podem proteger fumantes contra câncer de pulmão, diz estudo

11 de junho de 2008 (Bibliomed). Comer, diariamente, três porções de frutas e verduras e tomar chá verde ou preto pode proteger os fumantes contra o câncer de pulmão, segundo estudo da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos. Segundos os autores, a ingestão dos flavonóides presentes nesses alimentos seriam os responsáveis por reduzir os riscos da doença, que, em 90% dos casos, é causada pelo fumo.

Os flavonóides são pigmentos vegetais solúveis em água que apresentam propriedades antioxidantes e antiinflamatórias e que podem combater os danos aos tecidos. No estudo, os tipos que pareceram mais eficazes foram a catequina (presente em morangos e nos chás verde e preto), kaempferol (encontrado na couve-de-bruxelas e maçãs) e quercetina (feijões, cebolas e maçãs).

No estudo, os pesquisadores avaliaram os hábitos alimentares de 558 pessoas com câncer de pulmão e 837 pessoas sem a doença. E observaram que os fumantes que ingeriam maiores porções diárias dos flavonóides pareciam mais protegidos contra o desenvolvimento da doença.

Segundo o Dr. Zuo-Feng Zhang, pesquisador da Universidade da Califórnia, os flavonóides podem proteger contra câncer de pulmão ao parar o desenvolvimento dos vasos sangüíneos necessários para o crescimento e a propagação dos tumores. Além disso, eles podem bloquear o crescimento das células doentes, permitindo a apoptose (morte "programada") dessas células.

O pesquisador explica ainda que as propriedades antioxidantes dos flavonóides contidos em frutas, verduras e chás pode reprimir os danos causados pelo cigarro, não tendo tanto efeito na redução do risco de câncer de pulmão em não-fumantes.

Apesar dos resultados animadores, os autores alertam que mais estudos são necessários antes de se fazer recomendações sobre a dieta para prevenir câncer de pulmão. Além disso, mais pesquisas são necessárias para avaliar quais os alimentos com maior quantidade de flavonóides, quantas porções são necessárias para a proteção, e se esses compostos protegem contra outros cânceres ligados ao fumo.

Eles destacam que parar de fumar é a melhor atitude para se prevenir a doença, "mas, não é má idéia, para todos, comer mais frutas, verduras e beber mais chá".

Fonte: UCLA Newsroom. 29 de maio de 2008.