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Novo teste rápido para hepatite C promete resultados em 15 minutos

14 de maio de 2026 (Bibliomed). Graças a um teste rápido desenvolvido pela Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, as pessoas poderão saber em 15 minutos se estão infectadas com hepatite C. O teste permitirá que os médicos diagnostiquem infecções durante uma consulta e iniciem o tratamento dos pacientes antes mesmo de eles saírem. O novo teste poderá desempenhar um papel crucial na ambiciosa meta da Organização Mundial da Saúde (OMS) de eliminar o vírus da hepatite C até 2030.

Segundo os pesquisadores, o teste funciona até 75% mais rápido do que o teste rápido atualmente disponível para o vírus da hepatite C. A Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) aprovou o teste Xpert HCV em junho de 2024, que fornece resultados em 40 a 60 minutos. Colaboradores da Universidade Johns Hopkins avaliaram de forma independente a precisão do novo teste usando 97 amostras de sangue, disseram os pesquisadores. Os resultados mostraram que o teste concordou 100% com os resultados dos testes laboratoriais.

Estima-se que as infecções por hepatite C afetem 50 milhões de pessoas em todo o mundo e causem 242.000 mortes anualmente, principalmente devido à fibrose hepática e ao câncer de fígado. Essas infecções são curáveis com um tratamento medicamentoso de oito a doze semanas, mas as taxas de tratamento permanecem baixas, disseram os pesquisadores em notas explicativas.

Normalmente, os médicos precisavam enviar amostras de sangue para um laboratório para verificar se uma pessoa tinha uma infecção ativa por hepatite C. Os pesquisadores disseram que os resultados podiam levar dias ou semanas para chegar. O teste processa amostras de sangue através de um dispositivo chamado DASH (Analisador Diagnóstico para Hibridização Específica). O dispositivo DASH foi inicialmente desenvolvido para detectar a Covid-19 em amostras coletadas com cotonetes nasais.

Fonte: The Journal of Infectious Diseases. DOI: 10.1093/infdis/jiaf608.