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Droga Pode Ajudar a Tratar Alcoolismo, Revela Estudo

CHICAGO (Reuters) - Um medicamento disponível no mercado pode reduzir a necessidade de beber entre pessoas geneticamente predispostas e ampliar o tratamento médico do alcoolismo.

A descoberta dos pesquisadores do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas, em San Antônio, foi divulgada na terça-feira no Journal da American Medical Association.

Os pacientes estudados, também chamados alcoólatras biológicos, começaram a beber na juventude em consequência de uma predisposição genética.

Conforme o chefe do estudo, Bankole Johnson, os alcoólatras precoces são cerca de um quarto dos alcoólatras. Geralmente, esses geralmente estão entre os de tratamento mais difícil porque começam a beber na juventude, desenvolvem caracaterísticas anti-sociais e são mais difíceis para tratar.

"Por décadas se soube que para alguns o alcoolismo ocorre na família e as anormalidades cerebrais podem ser transmitidas", disse Johnson.

O estudo do Texas envolveu 321 alcoólatras precoces entre 25 e 65 anos de idade, sendo que 70 por cento do grupo era formado por homens e 78 por cento, brancos.

Alguns receberam doses diárias de tabletes de 8 mg da droga enquanto outros receberam placebo (substância sem efeito).

Conforme os pesquisadores, a comparação entre os grupos mostrou que no grupo que recebeu a droga, a abstinência aumentou 40 por cento e a intensidade da ingestão diminui 39 por cento.

O ondansetron, vendido com o nome de Zofran (Glaxo Wellcome PLC), é usado contra vômitos depois de cirurgias e quimioterapia. Conforme os pesquisadores, a droga pareceu bloquear os receptores de serotonina no cérebro, diminuindo o desejo por álcool, que talvez seja consequência de um desequilíbrio químico cerebral.

Para Johnson, a droga reduz significativamente o consumo de álcool entre os alcoólatras biológicos, provavelmente porque corrige o desequilíbrio no sistema de serotonina do cérebro.

O pesquisador escreveu em um paper divulgado pela universidade que ao conhecer a base de funcionamento dos agentes de serotonina como tratamento para alcoolismo precoce é possível predizer que o alcoolismo não biológico também pode se beneficiar com um tratamento.

No futuro, o teste genético e os estudos de imagens do cérebro poderiam determinar os tipos específicos de agente de serotonina para o tratamento efetivo de qualquer tipo de alcoólatra e identificar quem possui maior risco de alcoolismo precoce antes de começarem a beber.

"Nosso objetivo nos próximos quatro ou cinco anos é identificar os tipos exatos de genes envolvidos", disse Johnson.

Conforme o estudo, a droga teve pouco ou nenhum efeito colateral e um importante benefício é que pode ser administrada a alcoólatras que ainda estão bebendo sem necessidade de desintoxicação.

Sinopse preparada por Reuters Health

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