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Estar em grandes altitudes pode ajudar a controlar o açúcar no sangue

23 de junho de 2026 (Bibliomed). O controle da glicemia, ou controle do açúcar no sangue, é um componente central do tratamento do diabetes. O objetivo principal é manter os níveis de glicose dentro de uma faixa-alvo recomendada e personalizada para prevenir complicações.

Trata-se de um esforço diário e abrangente que combina monitoramento, ajustes no estilo de vida e, quando necessário, medicação. A atividade física pode ser uma estratégia útil para controlar os níveis de glicose no sangue. Ela funciona aumentando a sensibilidade à insulina, permitindo que as células usem a insulina disponível para absorver a glicose na corrente sanguínea durante e após a atividade.

Pesquisa realizada na
relata que os glóbulos vermelhos podem aumentar drasticamente a absorção de glicose em ambientes com baixo teor de oxigênio, o que pode oferecer uma explicação potencial para a redução do risco de diabetes observada em grandes altitudes.

No estudo, os pesquisadores expuseram ratos a condições que simulavam a hipóxia em grandes altitudes. Isso ocorre quando os tecidos do corpo são privados de oxigênio suficiente. Eles observaram que os níveis de glicose no sangue caíram rapidamente, houve um melhor desenvolvimento da tolerância à glicose e que os tecidos tradicionalmente responsáveis pelo consumo de glicose, como músculos, cérebro e fígado, não explicavam completamente para onde o açúcar estava indo.

Usando técnicas avançadas de imagem, os pesquisadores descobriram que os glóbulos vermelhos estavam absorvendo uma quantidade significativa de açúcar da corrente sanguínea. Sob as condições de baixo oxigênio, os ratos não apenas produziam mais glóbulos vermelhos, como cada célula absorvia mais glicose do que em níveis normais de oxigênio.

Os pesquisadores acreditam que glóbulos vermelhos auxiliam no transporte de oxigênio enquanto reduzem o açúcar no sangue, direcionando a glicose para vias que ajudam a gerar moléculas necessárias para a liberação eficiente de oxigênio para os tecidos.

Os pesquisadores alertam que os benefícios podem não ser benéficos para todos os pacientes diabéticos, com aqueles com o tipo 1 da doença tendo maior probabilidade de apresentar hipoglicemia em situações similares. Eles explicam que isso provavelmente se deve a uma combinação de fatores, como o papel dos glóbulos vermelhos em altitudes elevadas, bem como a perda da resposta hormonal contrarregulatória em pessoas com diabetes tipo 1.

Fonte: Cell Metabolism. DOI: 10.1016/j.cmet.2026.01.019.