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Depressão e ansiedade aumentam o risco de doenças cardíacas devido ao estresse

27 de maio de 2026 (Bibliomed). A depressão e a ansiedade estão associadas a um risco maior de ataque cardíaco, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral (AVC), e os pesquisadores agora acreditam saber o motivo: esses distúrbios de humor parecem impulsionar a atividade cerebral e as respostas do sistema nervoso, o que impõe um estresse adicional ao coração.

Para o estudo, os pesquisadores do Hospital Geral de Massachusetts, nos Estados Unidos, analisaram dados de mais de 85.500 pessoas que participam de um projeto de pesquisa em larga escala em andamento no Mass General Brigham. Quase 15.000 pessoas apresentavam tanto depressão quanto ansiedade, e mais de 15.800 apresentavam apenas uma ou outra. O restante não apresentava nenhuma das duas condições. Os participantes foram acompanhados por pouco mais de três anos, período durante o qual mais de 3.000 sofreram ataque cardíaco, insuficiência cardíaca ou acidente vascular cerebral.

Notavelmente, pessoas diagnosticadas com depressão e ansiedade apresentaram um risco aproximadamente 32% maior em comparação com aquelas diagnosticadas com apenas uma das duas condições. A análise de dados de neuroimagem mostrou que pessoas com depressão ou ansiedade apresentavam atividade aumentada na amígdala, uma região do cérebro associada ao estresse, disseram os pesquisadores. Essas pessoas também apresentavam níveis mais elevados de PCR, uma proteína associada à inflamação.

Os pesquisadores explicam que juntas, essas mudanças parecem formar uma cadeia biológica que liga o estresse emocional ao risco cardiovascular, e quando os circuitos de estresse do cérebro estão hiperativos, eles podem ativar cronicamente o sistema de 'luta ou fuga' do corpo, levando ao aumento da frequência cardíaca, da pressão arterial e da inflamação crônica. Com o tempo, essas alterações podem danificar os vasos sanguíneos e acelerar o desenvolvimento de doenças cardíacas

Fonte: Circulation: Cardiovascular Imaging. DOI: 10.1161/CIRCIMAGING.124.017706.