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Analgésicos podem levar a diagnóstico incorreto de insuficiência cardíaca

07 de abril de 2026 (Bibliomed). Um analgésico alternativo aos opioides pode estar enganando médicos, levando-os a diagnosticar erroneamente insuficiência cardíaca, alerta um novo estudo realizado na Universidade da Califórnia em São Francisco, nos Estados Unidos.

Medicamentos como gabapentina e pregabalina são frequentemente prescritos para tratar dores neuropáticas, mas um efeito colateral desses medicamentos é a retenção de líquidos, que causa inchaço nas pernas e nos pés. Infelizmente, esse também é um sintoma bem conhecido de insuficiência cardíaca.

Como resultado, muitos pacientes com esse efeito colateral recebem prescrições desnecessárias de medicamentos adicionais, como diuréticos, aumentando o risco de lesão renal, tontura e lesões por quedas.

Para o novo estudo, os pesquisadores analisaram os registros médicos de 120 veteranos com idade média de cerca de 74 anos, todos os quais faziam uso de cinco ou mais medicamentos a longo prazo. Todos os veteranos haviam tomado gabapentinoides e desenvolveram inchaço nas pernas e nos pés.

No entanto, apenas quatro dos médicos dos veteranos consideraram os gabapentinoides como uma possível causa do inchaço, enquanto 69 atribuíram o inchaço a outros problemas de saúde. A insuficiência cardíaca foi a explicação alternativa mais comum apresentada pelos pacientes para o inchaço nas pernas e nos pés. Outra condição citada pelos médicos foi a estase venosa, na qual o fluxo sanguíneo anormal exerce pressão sobre as veias, às vezes levando à formação de úlceras.

Todos os médicos prescreveram diuréticos para tratar o inchaço, incluindo aqueles que suspeitavam que os gabapentinoides fossem a causa. Em até dois meses após o início do uso de diuréticos, quase 1 em cada 4 pacientes apresentou problemas de saúde relacionados a esses medicamentos – piora da função renal, tontura, visão turva e baixos níveis de sódio ou potássio. Seis pacientes acabaram hospitalizados ou receberam atendimento em um pronto-socorro.

Os pesquisadores classificaram o uso de diuréticos como um exemplo de "cascata de prescrição", um fenômeno no qual mais medicamentos são distribuídos para tratar os efeitos colaterais causados por prescrições anteriores. Apenas um médico orientou os pacientes a interromper o uso de gabapentinoides após o início do inchaço nas pernas e nos pés. Por outro lado, os resultados mostram que quase 1 em cada 5 pacientes foi submetido a exames de imagem para descartar condições potencialmente fatais que poderiam estar causando o inchaço.

Fonte: JAMA Network Open. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.45274.