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Animais de estimação reduzem ansiedade e depressão em mulheres

13 de novembro de 2024 (Bibliomed). Recente pesquisa destacou a importância do vínculo com animais de estimação na redução de sintomas de ansiedade e depressão, especialmente em mulheres de meia-idade e idosas que sofreram abusos na infância. A pesquisa, parte do Mind Body Study (MBS) e do Nurses’ Health Study II (NHS2), focou nos fatores psicossociais dessas mulheres.

Os pesquisadores analisaram os dados de 214 mulheres, com idade média de 60,8 anos, das quais 72,6% relataram histórico de abuso infantil. As participantes foram convidadas a responder questionários online abrangentes em 2013 e 2014, medindo seus níveis de apego aos pets através da Escala de Apego a Animais de Estimação de Lexington (LAPS).

Os resultados mostraram que um forte vínculo com animais, especialmente cães, estava significativamente associado a menores níveis de ansiedade generalizada e depressão. Entre as 140 participantes que forneceram pontuações no LAPS, 55,7% relataram apego a cães e 32,9% a gatos. A análise revelou que um maior apego aos cães estava associado a pontuações mais baixas em medidas de depressão (CESD-10 e K6) e ansiedade generalizada (GAD-7), bem como em uma medida combinada de ansiedade e depressão. No entanto, não houve associação significativa entre apego a gatos e redução desses sintomas.

Além disso, os efeitos positivos do vínculo com cães foram mais evidentes em mulheres com histórico de abuso infantil, sugerindo que os animais de estimação podem oferecer um suporte emocional crucial para esse grupo.

Este estudo exploratório indica que o apego a animais de estimação, especialmente cães, pode desempenhar um papel importante na melhoria da saúde mental de mulheres de meia-idade e idosas, oferecendo uma estratégia potencial preventiva e terapêutica para aqueles que enfrentaram traumas na infância.

Fonte: JAMA Network Open. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2024.24810.