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Problemas estranhos de visão podem indicar doença de Alzheimer

08 de julho de 2024 (Bibliomed). Estranhos distúrbios visuais ocorrem precocemente em cerca de 10% dos casos de Alzheimer e, quando isso acontece, quase sempre sinalizam a chegada iminente da doença, concluiu um estudo realizado pela Universidade da Califórnia em São Francisco, nos Estados Unidos.

A condição é chamada de atrofia cortical posterior. Envolve uma dificuldade repentina na execução de tarefas relacionadas à visão – por exemplo, escrever, julgar se um objeto está em movimento ou parado ou pegar facilmente um item que caiu. Tarefas cotidianas como essas tornam-se difíceis, apesar do exame oftalmológico de uma pessoa dar certo.

Para determinar até que ponto a atrofia cortical posterior pode ser preditiva da demência, os pesquisadores analisaram dados de mais de 1.000 pacientes em 36 locais em 16 países. A atrofia cortical posterior tende a surgir numa idade bastante jovem: 59 anos, em média.

Pacientes com atrofia cortical posterior muitas vezes não conseguiam copiar com precisão diagramas simples, tinham dificuldade em avaliar a localização de um objeto ou tinham dificuldade em perceber visualmente mais de um objeto por vez. As habilidades de matemática e leitura também começaram a falhar.

Em 94% dos casos, as pessoas com atrofia cortical posterior desenvolveram a doença de Alzheimer. Os 6% restantes desenvolveram outras demências, como doença de corpos de Lewy ou degeneração lobar frontotemporal.

Os pesquisadores apontaram que isso é muito mais preditivo de demência do que uma condição como a perda de memória: apenas 70% das pessoas com falhas de memória desenvolvem demência.

Muitas pessoas podem não apresentar problemas cognitivos quando acometidas pela primeira vez com atrofia cortical posterior, mas o estudo descobriu que, cerca de quatro anos depois, tornaram-se aparentes déficits leves ou moderados de memória, função executiva, comportamento, fala e linguagem.

Fonte: The Lancet Neurology. DOI: 10.1016/S1474-4422(23)00414-3.