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Doença de Alzheimer pode danificar o cérebro em duas fases

16 de julho de 2025 (Bibliomed). A doença de Alzheimer pode causar danos ao cérebro em duas fases distintas: uma fase inicial, que ocorre lenta e silenciosamente, parece preparar o terreno para uma segunda fase, mais destrutiva, da doença de Alzheimer. É o que sugere estudo realizado pelo U.S. National Institute on Aging, nos Estados Unidos.

Os pesquisadores usaram ferramentas avançadas de análise genética para estudar as células do giro temporal médio, uma parte do cérebro que controla a linguagem, a memória e a visão. Essa região demonstrou ser vulnerável a muitas das alterações causadas pelo Alzheimer e foi minuciosamente mapeada em pesquisas anteriores. Ao comparar cérebros saudáveis ??com os de pacientes com Alzheimer, os pesquisadores criaram uma linha do tempo genética e celular do que acontece ao longo da doença.

Tomografias cerebrais de 84 pessoas sugerem que a primeira fase ocorre antes de quaisquer problemas de memória que possam se desenvolver. Durante essa fase, ocorrem danos a um tipo de célula cerebral chamada neurônio inibitório, que pode desencadear os problemas neurais subjacentes ao Alzheimer.

Neurônios inibitórios enviam sinais calmantes para outras células, e a perda dessas células pode privar o cérebro de um nível essencial de proteção. A primeira fase também é marcada por um lento acúmulo de placas de proteínas tóxicas, ativação do sistema imunológico do cérebro e danos ao isolamento que protege os neurônios.

Uma vez definido o cenário, inicia-se a segunda fase do Alzheimer. As pessoas começam a desenvolver problemas evidentes de memória e cognição, e as características prejudiciais da doença de Alzheimer se acumulam rapidamente – placas beta-amiloides e emaranhados de tau.

Fonte: Nature Neuroscience. DOI: 10.1038/s41593-024-01774-5.