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Burocracia causa atrasos no tratamento do câncer

26 de janeiro de 2024 (Bibliomed). A burocracia está atrapalhando os pacientes com câncer que recebem o tratamento de que necessitam, descobriu um novo estudo da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos. Os pacientes tinham 18% mais probabilidade de sofrer atrasos no tratamento do câncer ou de serem incapazes de seguir um plano de tratamento se tivessem que preencher muita papelada, em comparação com pacientes que enfrentavam menos burocracia.

Na pesquisa, 510 pacientes e sobreviventes de câncer nos EUA foram questionados sobre as tarefas administrativas que enfrentaram durante o atendimento. Os pacientes foram questionados com que frequência eles tinham que estimar seus custos diretos antes de concordar com o tratamento, pegar uma receita ou fazer um exame laboratorial; se alguma vez tiveram que pedir ajuda à sua seguradora para entender a cobertura ou tiveram que apelar de uma negação de benefícios; e sobre os atrasos que sofreram e os momentos em que não conseguiram aderir ao seu plano de tratamento do câncer, o que inclui adiar ou faltar a consultas, exames de acompanhamento, exames de sangue ou preenchimento de prescrições.

Cerca de 45% dos pacientes disseram que às vezes, frequentemente ou sempre se envolvem em tarefas administrativas como parte do tratamento do câncer. À medida que aumentavam os encargos administrativos para um paciente, tornava-se mais provável que sofressem atrasos no tratamento do câncer. Cada aumento de papelada na unidade foi associado a uma frequência 32% maior de atrasos ou não adesão ao plano de tratamento.

As tarefas administrativas mais frequentemente relatadas incluíram estimar o custo de uma receita (28%); estimar o custo de exames laboratoriais ou varreduras (20%); estimar o custo de um plano de tratamento (20%); pedir ajuda a uma seguradora para entender a cobertura (18%); e apelar da negação de benefícios (17%). Todos estavam associados a um risco aumentado de atraso no atendimento.

Pacientes com idade entre 55 e 64 anos tinham 26% menos probabilidade e aqueles entre 65 e 74 anos tinham 77% menos probabilidade de sofrer atrasos no tratamento do câncer em comparação com pessoas de 25 a 34 anos. Pacientes negros tiveram chances 10% maiores de relatar atrasos no atendimento em comparação aos pacientes brancos.

Os pesquisadores explicam que o sistema de saúde dos EUA exige uma série complexa de comunicações entre pacientes, prestadores de cuidados de saúde e companhias de seguros. Para eles, a mistura de cuidados de saúde e capitalismo resultou num sistema de “cuidado do comprador”, onde a responsabilidade de calcular os custos dos cuidados e corrigir erros de faturação muitas vezes recai sobre os pacientes. Isso significa que cabe ao paciente adquirir o conhecimento e as habilidades necessárias para usar efetivamente os serviços de saúde e garantir que sejam de qualidade.

Fonte: Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. DOI: 10.1158/1055-9965.EPI-23-0119.