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Novos sintomas são identificados na varíola dos macacos

22 de agosto de 2022 (Bibliomed). Antes de abril de 2022, a infecção pelo vírus da varíola dos macacos em humanos raramente era relatada fora das regiões africanas onde é endêmica. Atualmente, os casos estão ocorrendo em todo o mundo. A transmissão, os fatores de risco, a apresentação clínica e os resultados da infecção são mal definidos.

Uma série de casos resultante de uma colaboração internacional em 16 países foi publicada na revista The New England Journal of Medicine (NEJM). O estudo identifica novos sintomas clínicos da infecção por varíola dos macacos, o que ajudará no diagnóstico futuro e ajudará a retardar a propagação da infecção. Foi realizado em resposta à ameaça emergente à saúde global e é a maior série de casos até o momento, relatando 528 infecções confirmadas em 43 locais entre 27 de abril e 24 de junho de 2022.

A disseminação atual do vírus afeta desproporcionalmente homens gays e bissexuais, sendo 98% das pessoas infectadas desse grupo. Embora a proximidade sexual seja a via de transmissão mais provável na maioria desses casos, os pesquisadores enfatizam que o vírus pode ser transmitido por qualquer contato físico próximo através de grandes gotículas respiratórias e potencialmente através de roupas e outras superfícies.

Muitos dos indivíduos infectados analisados ??no estudo apresentavam sintomas não reconhecidos nas definições médicas atuais de varíola dos macacos. Esses sintomas incluem lesões genitais únicas e feridas na boca ou ânus. Os sintomas clínicos são semelhantes aos das infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) e podem facilmente levar a erros de diagnóstico. Em algumas pessoas, os sintomas anais e orais levaram as pessoas a serem internadas no hospital para tratamento da dor e dificuldades de deglutição. É por isso que é tão importante que esses novos sintomas clínicos sejam reconhecidos e os profissionais de saúde sejam instruídos sobre como identificar e gerenciar a doença – o diagnóstico incorreto pode retardar a detecção e, assim, dificultar os esforços para controlar a propagação do vírus. O estudo, portanto, levará a um aumento das taxas de diagnóstico quando pessoas de grupos de risco apresentarem sintomas tradicionais de IST.

Há uma escassez global de vacinas e tratamentos para a infecção humana por varíola dos macacos. As descobertas deste estudo, incluindo a identificação daqueles com maior risco de infecção, ajudarão a ajudar na resposta global ao vírus. As intervenções de saúde pública destinadas ao grupo de alto risco podem ajudar a detectar e retardar a propagação do vírus. Reconhecer a doença, rastrear contatos e aconselhar as pessoas a se isolarem serão componentes-chave da resposta de saúde pública.

Medidas de saúde pública – como testes aprimorados e educação – devem ser desenvolvidas e implementadas trabalhando com grupos de risco para garantir que sejam apropriadas, não estigmatizantes e evitar mensagens que possam levar o surto à clandestinidade.

Fonte: The New England Journal of Medicine. DOI: 10.1056/NEJMoa2207323.