O dinheiro pode comprar felicidade?

Diz o ditado que dinheiro não compra felicidade, mas, será que isso é verdade? Segundo um estudo da Universidade da Pensilvânia, nos Estados Unidos, o ditado está errado. De acordo com os resultados encontrados, o bem-estar aumenta à medida que os ganhos aumentam.

Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores analisaram 1,7 milhão de relatórios em tempo real de bem-estar respondidos por mais de 33.000 adultos nos Estados Unidos.  Em média, os participantes tinham 33 anos e ganhavam cerca de US$85.000 por ano. Cerca de 1% ganhava US$500.000 ou mais. Pouco mais de um terço, 37%, eram casados ​​e cerca de dois terços eram mulheres.

Relatórios de bem-estar em tempo real foram solicitados aleatoriamente ao longo do dia. Os participantes também foram questionados sobre a importância do dinheiro para eles; se eles igualaram dinheiro com sucesso; se eles se sentiam no controle de sua vida; e quão otimistas, financeiramente inseguros e/ou pressionados pelo tempo eles eram.

Depois de comparar as respostas com a receita, os pesquisadores descobriram que quanto mais dinheiro a pessoa ganhava, melhor ela se sentia no dia a dia e mais satisfeita ficava com a vida em geral. Segundo os resultados, um senso de controle foi responsável por até 74% da ligação aparente entre maior renda e maior bem-estar. Além disso, 44% das pessoas de baixa renda tinham problemas financeiros, em comparação com 7% entre aqueles que ganham mais de US$500.000.

Os pesquisadores não encontraram evidências de um teto na relação entre dinheiro e felicidade. Acima de US$80.000 por ano, rendas maiores foram associadas a níveis significativamente mais altos de todos os sentimentos positivos – confiante, bom, interessado e orgulhoso – e níveis significativamente mais baixos de sentimentos negativos – entediado, mau, triste, chateado.

Então, as pessoas na ponta curta da economia estão condenadas a uma existência menos feliz? Não necessariamente. Os pesquisadores explicam que, embora a riqueza seja importante, está "longe de ser a coisa mais importante". Se por um lado, embora o dinheiro possa proporcionar uma sensação de controle, dizem os autores, sempre há uma oportunidade de encontrar outras maneiras de atingir o mesmo objetivo. E algumas pessoas dizem que o dinheiro não é tão importante para elas.

Fonte: Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.2016976118.