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Aparelhos auditivos combatem eficazmente a solidão dos idosos

17 de outubro de 2025 (Bibliomed). Aparelhos auditivos parecem ser um método eficaz para combater uma epidemia de solidão entre idosos nos EUA, diz um novo estudo realizado na Universidade de Nova York, nos Estados Unidos. Idosos que receberam aparelhos auditivos mantiveram mais amigos do que aqueles que não receberam os dispositivos.

Mais de um quarto dos idosos dizem ter pouco ou nenhum contato com outras pessoas, e um terço relata sentir-se solitário. A solidão e a perda auditiva também foram associadas à depressão, doenças cardíacas, declínio cognitivo e morte precoce. Pesquisadores observaram que dois terços dos idosos com 70 anos ou mais sofrem de perda auditiva. A audição desempenha um papel vital na comunicação e na conexão social, e pessoas com deficiência auditiva podem ter dificuldade para manter relacionamentos.

Para o ensaio clínico, os pesquisadores acompanharam quase 1.000 homens e mulheres com perda auditiva em Maryland, Carolina do Norte, Minnesota e Mississippi. Metade dos participantes, com idades entre 70 e 84 anos, recebeu aparelhos auditivos, além de sessões de aconselhamento e instruções personalizadas de um fonoaudiólogo. Quando necessário, também receberam ferramentas como adaptadores para conectar aparelhos auditivos a televisores. A outra metade recebeu conselhos sobre envelhecimento saudável, como dicas de exercícios e estratégias para se comunicar com profissionais de saúde, mas não recebeu aparelhos auditivos ou assistência auditiva.

Os pesquisadores mediram o isolamento social dos participantes monitorando a frequência com que eles passavam tempo com outras pessoas e avaliando o tamanho e a variedade de suas redes sociais. Antes do estudo, os participantes de ambos os grupos relataram se sentir igualmente solitários, disseram. Três anos depois, os resultados mostram que os índices de solidão melhoraram ligeiramente entre aqueles que receberam aparelhos auditivos, mas pioraram ligeiramente entre aqueles que não receberam.

De acordo com os autores, o estudo reforça a evidência de que ajudar pacientes idosos a ouvir melhor também pode enriquecer suas vidas sociais e aumentar seu bem-estar mental e físico. Os participantes receberam cuidados auditivos mais adequados às necessidades dos pacientes do que os normalmente oferecidos ao público. Por exemplo, aparelhos auditivos danificados foram substituídos em poucos dias, em vez de semanas. Eles planejam continuar acompanhando os participantes por mais três anos e repetir o ensaio clínico em um grupo mais diverso de pacientes.

Fonte: JAMA Internal Medicine. DOI: 10.1001/jamainternmed.2025.1140.