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Exposição ao ar reduz infecciosidade do coronavírus

08 de fevereiro de 2022 (Bibliomed). Em um estudo que ainda não foi revisado por pares ou aceito para publicação, pesquisadores da Universidade de Bristol, no Reino Unido, encontraram evidências que sugerem que o vírus SARS-CoV-2 se torna menos infeccioso em cinco minutos após a exposição ao ar. A equipe publicou um artigo no servidor de pré-impressão MedRxiv descrevendo testes projetados para simular o comportamento do vírus depois que ele é transmitido no ar por uma pessoa infectada.

Desde o início da pandemia, as autoridades de saúde pedem às pessoas em todo o mundo que usem uma máscara. O principal objetivo dessas máscaras para não profissionais de saúde é diminuir a velocidade com que o vírus é transmitido no ar quando uma pessoa exala, espirra ou tosse. O pensamento tem sido de que usar uma máscara ajuda a proteger as pessoas ao redor de uma pessoa infectada. Nesse novo estudo, os pesquisadores encontraram evidências que sugerem que o vírus, uma vez transmitido pelo ar, tem apenas cinco minutos até começar a perder sua capacidade de infectar outras pessoas. Se a descoberta for verdadeira, o uso de máscara se torna ainda mais importante. Impedir que o vírus navegue em um espaço aberto quando ele tem apenas cinco minutos para infectar alguém reduziria drasticamente sua transmissibilidade.

Os pesquisadores descobriram que sua transmissibilidade começou a cair cinco minutos após a exposição ao ar. Um olhar mais atento mostrou que isso ocorre porque ele começa a secar e sofre com a falta de dióxido de carbono. Eles descobriram que após 20 minutos, a transmissibilidade do vírus foi reduzida em 90%. Eles também descobriram que o ar mais úmido retardou a perda de transmissibilidade e que a temperatura não teve impacto.

Neste momento, ainda não está claro o quão bem o método combina com as condições em um ambiente natural. Além disso, o novo método não leva em consideração a ventilação, o tamanho da sala ou a carga viral da pessoa infectada. E, por fim, ainda não se sabe qual o nível de transmissibilidade que o vírus deve ter para infectar as pessoas.

Fonte: medRxiv. DOI: 10.1101/2022.01.08.22268944.