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Pandemia deixou 1,5 milhão de órfãos no mundo

11 de agosto de 2021 (Bibliomed). Mais de 1,5 milhão de crianças em todo o mundo viram um pai, avô ou outro parente que cuidou delas morrer de COVID-19, de acordo com um estudo do Imperial College London, na Inglaterra.

Dessas crianças, mais de 1 milhão de crianças perderam um ou ambos os pais durante os primeiros 14 meses da pandemia, e outras 500.000 sofreram a morte de um avô cuidador que vivia em sua própria casa.

Para este estudo, os pesquisadores desenvolveram modelos matemáticos usando os melhores dados disponíveis para estimar o número de crianças afetadas pela morte de um pai ou responsável durante a pandemia.

Eles basearam suas estimativas de orfandade COVID-19 em dados de mortalidade de 21 países que coletivamente respondem por 77% das mortes globais de COVID-19. A análise incluiu as mortes por COVID-19 relatadas entre 1º de março de 2020 e 30 de abril de 2021 e o número de mortes em excesso durante o mesmo período.

As taxas de mortalidade do COVID-19 foram associadas a dados de fertilidade para homens e mulheres dos 21 países para estimar o número de crianças que perderam um dos pais devido ao vírus, e a morte de ambos os pais foi contabilizada para que as crianças não fossem contadas duas vezes.

A análise também incluiu mortes de avós ou outros adultos mais velhos com idade entre 60 e 84 anos que viviam na mesma casa que os filhos para responder pela custódia dos avós que têm a responsabilidade primária pelo cuidado de seus netos.

Os dados mostraram que pelo menos 1,134 milhão de crianças vivenciaram a morte de sua mãe, pai ou avós sob custódia devido ao COVID-19. Destes, cerca de 1,042 milhão perderam a mãe, o pai ou ambos. Estima-se que mais de 1,5 milhão de crianças tenham sofrido a morte de pelo menos um dos pais ou de um avô ou outro avô co-residente ou outro parente mais velho.

Os pesquisadores ressaltam que, provavelmente, essas estimativas são subestimadas, porque os números de vários países incluídos no estudo foram baseados apenas na mortalidade COVID-19 e os dados de mortalidade em excesso não estavam disponíveis.

Em quase todos os países, as mortes foram maiores em homens do que em mulheres, especialmente em idades intermediárias e mais velhas, e até cinco vezes mais crianças perderam seus pais do que suas mães.

Os pesquisadores destacam que essas crianças correm maior risco de problemas de saúde mental, pobreza familiar e violência física, emocional e sexual, e também têm maior probabilidade de morrer por suicídio ou desenvolver uma doença crônica, incluindo doenças cardíacas e diabetes.

Fonte: Lancet. DOI: 10.1016/S0140-6736(21)01253-8.