Quase uma em cada cinco pessoas nos Estados Unidos que procuraram tratamento para o vício em heroína durante as primeiras duas décadas do século 21 era negra, descobriu um estudo da Universidade de Columbia, nos EUA.
Nos últimos 25 anos, os Estados Unidos experimentaram um aumento acentuado no transtorno do uso de opioides que afetou desproporcionalmente os indivíduos brancos em áreas não urbanas. Em contraste, a epidemia de heroína da década de 1970 afetou significativamente os indivíduos não brancos nas comunidades urbanas, onde sua prevalência permanece elevada.
Apesar de um declínio na mortalidade relacionada aos opioides entre indivíduos brancos nos EUA em 2018, as mortes por overdose continuaram a aumentar entre indivíduos negros. Isso sugere que os esforços para enfrentar a crise podem não ser beneficiando as comunidades negras.
Os pesquisadores descobriram mais que a maioria dos usuários de heroína eram brancos, e a grande maioria tratada para dependência de drogas entre 2000 e 2017 tinha menos de 49 anos. Mas eles também destacam um grupo crescente de usuários negros de heroína entre 45 e 54 anos, o que sugere que as epidemias de opioides e heroína atravessaram gerações e grupos demográficos mais do que se pensava anteriormente.
O uso de heroína nos Estados Unidos mais que dobrou desde o início dos anos 2000, de acordo com uma pesquisa publicada em 2020. Esse aumento coincide com o que muitos apelidaram de “epidemia de opioides”, ou o aumento dramático do abuso de drogas como a heroína e também de analgésicos prescritos em todo o país.
Para este estudo, os pesquisadores analisaram dados de quase 6,1 milhões de pacientes admitidos em programas de tratamento de dependência de heroína regulamentados pelo estado entre 2000 e 2017.
Mais de 80% desses pacientes eram adultos de 21 a 49 anos, pouco mais de 4 milhões (66%) eram do sexo masculino e quase 3,5 milhões (57%) eram brancos. Cerca de 1,1 milhão (17%) eram negros.
Entre os pacientes brancos, a distribuição de idade permaneceu razoavelmente constante ao longo do período do estudo (entre 21 e 34 anos), mas entre 2015 e 2017, entre os pacientes negros, mudou para adultos mais velhos (com idades entre 45 e 54 anos).
De acordo com os pesquisadores, o estudo sugere a existência de uma coorte envelhecida de homens e mulheres negros, provavelmente sobreviventes de uma epidemia de heroína que atingiu as áreas urbanas há mais de 40 anos, que continua a lutar contra o vício na droga. Segundo eles, isso aponta para a necessidade de intervenções direcionadas em comunidades cronicamente mal servidas.
Fonte: JAMA Network Open. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2020.36640.
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