Acariciar um cachorro pode ser bom para o seu cérebro

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Saúde mental

Pessoas que têm cachorro geralmente gostam de acariciá-los, e um novo estudo da Universidade de Basel, na Suíça, mostrou que isso pode ser benéfico para a saúde.

Os pesquisadores usaram a tecnologia de neuroimagem infravermelha para medir o que aconteceu nos cérebros de 19 adultos que viram um cachorro, reclinaram com o mesmo cachorro contra as pernas ou acariciaram o cachorro.

Os participantes fizeram o mesmo com um leão peludo de pelúcia chamado Leo, que foi preenchido com uma garrafa de água para imitar a temperatura e o peso dos cães.

Os resultados mostraram que a atividade cerebral pré-frontal dos participantes era maior quando interagiam com cães reais. O maior impacto foi encontrado com carícias. Além disso, essa atividade cerebral aumentava cada vez que os participantes interagiam com o cachorro real, o que não acontecia com cada interação sucessiva do leão de pelúcia.

O efeito continuou mesmo depois que os cães não estavam mais presentes. Segundo os autores, isso indica que as interações com um cão podem ativar mais processos de atenção e provocar uma excitação emocional mais forte do que estímulos não vivos comparáveis.

Fonte: PLOS ONE. DOI: 10.1371/journal.pone.0274833.

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