Pesquisa realizada na da Universidade de Chicago, nos Estados Unidos, mostrou que zeaxantina, um carotenoide derivado de plantas, pode fortalecer as células imunológicas do corpo que combatem o câncer e tornar a imunoterapia mais eficaz.
O estudo descobriu que a zeaxantina aumentou a capacidade das células T CD8+ — células imunológicas que destroem tumores — de atacar o câncer. Quando administrado oralmente a ratos, o nutriente retardou o crescimento de melanomas e tumores de cólon. Esse efeito desapareceu quando as células T CD8+ foram removidas.
Os pesquisadores descobriram que a zeaxantina ajuda a estabilizar o complexo receptor de células T nas células T CD8+. Isso faz com que o receptor funcione melhor e fortaleça os sinais dentro da célula. Como resultado, as células T produzem mais citocinas, o que as ajuda a atacar o câncer com mais eficácia. Em testes adicionais de laboratório, a zeaxantina melhorou a capacidade de destruição tumoral de células T humanas geneticamente modificadas contra células de melanoma, mieloma múltiplo e glioblastoma. Além disso, a combinação de zeaxantina com imunoterapia em camundongos retardou ainda mais o crescimento tumoral em comparação com a imunoterapia isolada, afirmaram os pesquisadores.
A zeaxantina está amplamente disponível como suplemento para a saúde ocular, vendido sem receita médica. Os pesquisadores, no entanto, enfatizaram que são necessários ensaios clínicos para verificar se esses benefícios se aplicam também a pacientes com câncer. Os resultados dos testes em animais são frequentemente diferentes dos resultados em humanos.
Fonte: Cell Reports Medicine. DOI: 10.1016/j.xcrm.2025.102324.
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