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Cruz Vermelha é Acusada por Falhas no Abastecimento de Sangue

Por Maggie Fox

WASHINGTON (Reuters) - Uma longa batalha entre a Food and Drug Administration (FDA), agência reguladora de drogas e alimentos nos EUA, e a Cruz Vermelha norte-americana sobre a segurança do abastecimento de sangue no país tornou-se mais intensa com recentes ações na Justiça, afirmaram os dois lados na segunda-feira.

A Cruz Vermelha disse que estava tentando se adequar às exigências da FDA. No entanto, afirmou que os esforços da agência para multar a organização sem fins lucrativos devido a problemas de segurança colocou toda sua operação, que fornece metade do suprimento de sangue dos Estados Unidos, sob risco.

A FDA garante à população que o suprimento de sangue é seguro, mas acusou a Cruz Vermelha de possuir controles de segurança negligentes, o que poderia colocar pessoas sob risco de contrair vírus e bactérias ao receber sangue ou derivados.

De acordo com a FDA, inspeções recentes detectaram esses problemas, como a distribuição de sangue contaminado com citomegalovírus, um vírus do herpes comum que pode causar diversas doenças em recém-nascidos e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.

A agência também descobriu bolsas de sangue contaminadas armazenadas juntamente com sangue seguro para distribuição, o que considerou um sistema inadequado para evitar a liberação de produtos de sangue potencialmente prejudiciais.

Em 1993, a agência ganhou um decreto de aprovação contra a Cruz Vermelha e, desde então, ambas vêm negociando em particular, disse uma porta-voz da FDA.

"Apesar de já terem se passado 15 anos, a Cruz Vermelha norte-americana ainda não está de acordo com a lei", afirmou a FDA em um documento preenchido na Corte Distrital dos EUA, em Washington, na semana passada.

A presidente e executiva-chefe da Cruz Vermelha, Bernardine Healy, disse que somente uma questão está em disputa: o direito da FDA de multar a organização.

"Estamos em um impasse sobre a questão de penalidades financeiras possíveis", disse Healy.

"Eles estão pedindo que concedamos, voluntariamente, a eles a autoridade de nos multar de uma forma que nós não temos recursos (para pagar)", afirmou Healy. "Todo o resto que eles estão nos pedindo, nós estamos fazendo", acrescentou a presidente.

De acordo com Healy, a Cruz Vermelha pretende obter um empréstimo de 100 milhões de dólares para atender às exigências de melhorias da FDA.

Healy acrescentou que a organização pretende promover mudanças além daquelas exigidas pela FDA, como filtrar as células do sistema imunológico de todo o sangue doado. Isso pode ajudar a eliminar vírus como o HIV, vírus que causa Aids, e o citomegalovírus.

Sinopse preparada por Reuters Health

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