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Epidemia Mundial da Aids se Desloca para a Ásia

Por John Chalmers

NOVA DÉLHI (Reuters) - A epidemia mundial de Aids está se deslocando para o Oriente. A África subsaariana ainda é a região mais afetada pelo flagelo que surgiu há mais de duas décadas, mas a Ásia é sua próxima parada.

"Vamos enfrentar um desafio enorme nos próximos cinco anos, quando o vírus se espalhar pelos países asiáticos de grande densidade demográfica", disse Gordon Alexander, assessor sênior de programação do Programa das Nações Unidas para a Aids (Unaids) na Índia, onde 3,7 milhões de pessoas já vivem com o HIV/Aids.

É verdade que o problema ainda é colossal na África subsaariana. A região abriga mais de 70 por cento dos casos de HIV e Aids no mundo, e só neste ano 3,8 milhões de adultos e crianças africanas foram contaminados pelo HIV.

Apenas três países asiáticos -- Camboja, Mianmar e Tailândia -- têm índices de HIV superiores a 1 por cento na população de 15 a 49 anos de idade.

Mas esses baixos índices ocultam o fato de que o número de contaminados é enorme, porque as populações são muito grandes. Embora a epidemia na Ásia tenha começado cinco a dez anos depois de seu início na África subsaariana, a região já tem 6,4 milhões de portadores de HIV.

Gordon Alexander calcula que, se nada for feito, esse número poderá dobrar em cinco anos e quadruplicar até 2010. Essas projeções parecem estar sendo ignoradas em alguns dos países asiáticos mais afetados pela epidemia.

Em relatório divulgado esta semana, o Unaids alertou para o risco de complacência na Ásia. Disse que na Ásia oriental e na região do Pacífico, onde o número de vítimas da Aids e soropositivos é de apenas 0,07 por cento da população, contra 0,56 por cento no sul e sudeste da Ásia, há muito espaço para a epidemia avançar.

"A indústria sexual e o uso de drogas ilícitas são extensos, assim como a mobilidade e migração atravessando fronteiras", disse o relatório. "A China, em especial, vive um mobilidade demográfica historicamente inusitada."

Especialistas chineses e a ONU estimam que há entre 500 mil e 600 mil soropositivos na China.

Sinopse preparada por Reuters Health

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