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Campanha Para Distribuir Vitamina A Salva 1 Milhão de Crianças

NAÇÕES UNIDAS (Reuters) - Uma campanha de dois anos de distribuição de pílulas de vitamina A em cerca de 60 países -- a maioria na Ásia e África -- evitou a morte de quase 1 milhão de crianças, anunciou o Unicef, Fundo das Nações Unidas para Infância, na segunda-feira.

"É inaceitável para qualquer criança morrer como resultado de uma deficiência de vitamina A", disse a diretora-executiva do Unicef, Carol Bellamy, apelando pela ampliação do programa. "Não temos mais desculpa para a falta de ação", disse Bellamy.

A vitamina A é essencial para o funcionamento do sistema imunológico do corpo. Estudos têm mostrado que a taxa de morte de crianças aumenta em cerca de 20 por cento em áreas que têm deficiência. A falta da vitamina aumenta a gravidade de doenças infantis como sarampo e diarréia.

No programa lançado em 1998 junto com a organização Mundial da Saúde, o Unicef distribui gratuitamente vitamina A para governos de entre 60 e 70 países em todo o mundo onde a deficiência é comum. Agora, o programa está funcionando bem em cerca de 40 desses países, informaram representantes do Unicef.

Os Estados Unidos, a Grã-Bretanha e o Canadá estão entre os países que doam as pílulas, disseram os representantes.

Bellamy informou que duas cápsulas de alta dose, a um custo de cerca de 2 centavos de dólar cada, são suficientes para proteger uma criança por um ano.

Sinopse preparada por Reuters Health

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