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Microplásticos alteram a resposta do corpo aos alérgenos

28 de outubro de 2026 (Bibliomed). Os microplásticos (MP) são objeto de intensa pesquisa médica, mas pouco se sabe ainda sobre seus efeitos no sistema imunológico. Um estudo liderado pela Universidade Médica de Viena, na Áustria, mostrou que minúsculas partículas de tereftalato de polietileno (PET) permaneceram nos pulmões de camundongos, podendo exacerbar a inflamação do trato respiratório e alterar as respostas imunológicas associadas a alergias.

Como parte do estudo, os pesquisadores investigaram os efeitos de partículas de PET de diferentes tamanhos e dosagens em um modelo murino. O PET (polietileno tereftalato) é um dos plásticos mais utilizados no mundo, sendo empregado, entre outras aplicações, em embalagens, garrafas de bebidas, têxteis e materiais médicos.

Após uma única administração de microplásticos de PET de tamanho médio por via respiratória, os pesquisadores descobriram que as partículas permaneceram detectáveis ??nos pulmões por pelo menos 14 dias. Durante esse período, ocorreu uma resposta inflamatória, caracterizada pelo aumento da migração de linfócitos e eosinófilos – células imunológicas tipicamente envolvidas em reações alérgicas. Quando a administração de microplásticos de PET foi combinada com pólen de ambrosia, um alérgeno respiratório comum, a inflamação respiratória foi exacerbada sob certas condições. Em experimentos adicionais, nos quais os microplásticos de PET foram introduzidos pela cavidade abdominal em combinação com outros alérgenos, observou-se uma resposta imune sistêmica alterada: os microplásticos de PET exacerbaram a inflamação e influenciaram a resposta de anticorpos contra o alérgeno.

Segundo os autores, o estudo mostra que os microplásticos PET não apenas permanecem no corpo, mas influenciam ativamente as respostas imunológicas envolvidas no desenvolvimento e exacerbação de reações alérgicas e inflamações. Os pesquisadores enfatizam, no entanto, que os resultados foram obtidos em modelos de camundongos e não podem ser extrapolados diretamente para condições reais de exposição em humanos. Mas, mesmo assim, eles fornecem informações importantes sobre os potenciais efeitos imunológicos dos microplásticos, o que mais uma vez destaca a relevância para a saúde desse problema ambiental e deve ser investigado em estudos futuros.

Fonte: Journal of Hazardous Materials Advances. DOI: 10.1016/j.hazadv.2026.101223.