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Como o sono elimina "resíduos" e pode proteger contra a demência?

28 de agosto de 2026 (Bibliomed). Estudo realizado na Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, indica que o sono não é apenas um momento para o cérebro e o corpo descansarem e se recuperarem, nas um período que o cérebro usa para se limpar, eliminando substâncias que, com o tempo, podem levar ao declínio cognitivo e à demência.

Durante o dia, neuromoduladores como norepinefrina, acetilcolina, serotonina e dopamina atuam independentemente para promover o comportamento e a cognição. No entanto, durante o sono, eles atuam em um ritmo coordenado para promover a eliminação de resíduos metabólicos pelo sistema glinfático.

Estudos demonstraram que, durante o sono não REM — as fases descritas por aplicativos de monitoramento do sono e condicionamento físico como sono central e sono profundo — os neuromoduladores estão sincronizados e suas oscilações correspondem a microdespertares.

Esses breves surtos de atividade no exame de eletroencefalograma (EEG), que não despertam a pessoa, ocorrem aproximadamente a cada 50 segundos durante o sono não REM e duram de algumas centenas de milissegundos a vários segundos.

Os neuromoduladores estimulam o sistema glinfático, fazendo com que pequenos vasos sanguíneos se contraiam e se expandam, movimentando o líquido cefalorraquidiano que remove proteínas neurotóxicas, como beta-amiloide e tau, intimamente associadas ao desenvolvimento da doença de Alzheimer.

Se o sono for interrompido, os ritmos são afetados, o que leva a uma eliminação menos eficaz de resíduos metabólicos, podendo aumentar o risco de declínio cognitivo e demência.

Fonte: Science. DOI: 10.1126/science.aeg2276.