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Esclerose múltipla pode afetar a saúde anos antes do surgimento dos sintomas clássicos

09 de fevereiro de 2026 (Bibliomed). Pessoas com esclerose múltipla (EM) começam a apresentar novos problemas de saúde até 15 anos antes do aparecimento dos sinais clássicos da doença, mostrou uma pesquisa realizada na Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá.

A esclerose múltipla é uma doença autoimune na qual o sistema imunológico do corpo se desregula, atacando a bainha de mielina protetora que envolve os nervos no cérebro e ao longo da medula espinhal. A comunicação entre o cérebro e o corpo é interrompida, levando a uma incapacidade progressiva. Um novo estudo sugere que a esclerose múltipla pode começar mais de uma década antes do diagnóstico clínico.

Os pesquisadores analisaram dados de saúde de 12.000 pessoas da Colúmbia Britânica com ou sem esclerose múltipla. Os registros remontavam a até 25 anos antes do diagnóstico de esclerose múltipla do paciente. Isso é muito mais tempo do que os cinco a dez anos abrangidos por estudos anteriores que analisaram o início da doença.

Os resultados mostraram que quinze anos antes do início dos sintomas clássicos da esclerose múltipla, houve um aumento notável nas consultas de pacientes com seus médicos de clínica geral ou com especialistas para problemas como fadiga, dor e tontura, bem como problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão.

Doze anos antes do início dos sintomas, as consultas com psiquiatras começaram a aumentar. Oito a nove anos antes, as visitas a neurologistas e oftalmologistas aumentaram, possivelmente devido a problemas como visão turva ou dor nos olhos. Entre três e cinco anos antes, os pesquisadores notaram um aumento nas visitas a departamentos de emergência e/ou instalações de radiologia. Um ano antes, o número de consultas atingiu o pico para uma ampla gama de especialidades médicas, como neurologistas, radiologistas e médicos de emergência.

De acordo com os autores, esses padrões sugerem que a esclerose múltipla tem uma fase prodrômica longa e complexa – onde algo está acontecendo em segundo plano, mas ainda não se manifestou como a doença. Para eles, começar a entender esses sinais de alerta precoce pode ajudar a começar o tratamento mais cedo, seja por meio de monitoramento, apoio ou estratégias preventivas.

Fonte: JAMA Network Open. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.24635.