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Novo estudo reafirma forte ligação entre perda auditiva e demência em idosos

22 de setembro de 2025 (Bibliomed). Os autores de uma análise detalhada de milhares de registros médicos em quatro comunidades dos Estados Unidos disseram que encontraram mais evidências de uma forte ligação entre perda auditiva e o início da demência em adultos mais velhos.

Pesquisas anteriores determinaram que idosos com perda auditiva mais grave também têm maior probabilidade de ter demência, e que a probabilidade de demência é menor entre usuários de aparelhos auditivos em comparação com não usuários, embora nenhuma relação causal tenha sido comprovada ainda. Agora, o primeiro estudo sobre essa conexão, envolvendo grandes populações de milhares de pacientes em todo o país, reforçou ainda mais a conexão e está destacando a importância de continuar a combater a perda auditiva entre os idosos, de acordo com pesquisadores da Universidade Johns Hopkins, da Universidade de Nova York e de outros lugares.

Os pesquisadores examinaram os registros médicos de quase 3.000 pessoas que participaram do estudo de longo prazo ARIC (Risco de Aterosclerose em Comunidades), que começou há 38 anos e continua. Esse esforço histórico, liderado pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), busca principalmente compreender as causas da aterosclerose e das doenças cardíacas. De 1987 a 2014, acompanhou os resultados de saúde de 400.000 adultos com idades entre 35 e 84 anos, residentes em quatro comunidades dos EUA: Condado de Forsyth, Carolina do Norte, Jackson, Mississippi, subúrbio de Minneapolis e Condado de Washington, Maryland.

Ao estudar os registros de 2.946 participantes com idade média de 75 anos, que foram avaliados objetivamente como portadores de perda auditiva, incluindo até oito anos de informações de acompanhamento, os autores do novo estudo estimaram que quase um em cada três novos casos de demência nessa população poderia ser "atribuído à perda auditiva clinicamente significativa".

O resultado das descobertas é que "intervenções para a saúde sensorial na terceira idade podem estar associadas a um amplo benefício para a saúde cognitiva". Os pesquisadores recomendam que a audição dos idosos seja medida objetivamente pelos profissionais em pesquisas subsequentes, em vez de aceitar os "autorrelatos" dos pacientes, que tendem a subestimar sua própria perda auditiva.

Fonte: JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery. DOI: 10.1001/jamaoto.2025.0192.