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Cafeína poderia prevenir paralisia cerebral em crianças

08 de julho de 2025 (Bibliomed). Experimentos em ovelhas sugerem que doses de cafeína administradas a mulheres durante a gravidez, bem como aos recém-nascidos após o nascimento, poderiam prevenir a paralisia cerebral. Essa é uma condição incapacitante frequentemente causada pela redução no suprimento de oxigênio próximo ao nascimento. A asfixia também pode causar outros distúrbios do neurodesenvolvimento.

No novo estudo, realizado na Universidade da Califórnia em São Francisco, nos Estados Unidos, 30 ovelhas prenhes receberam uma dose intravenosa única de um grama de cafeína, o que equivale a cerca de 10 xícaras de café, ou uma injeção intravenosa de placebo. Depois que os cordeiros nasceram e a asfixia foi induzida, alguns cordeiros receberam uma dose alta de cafeína, seguida de doses menores a cada dois dias. Os outros cordeiros receberam o placebo.

Medidas de inflamação sistêmica, chamadas citocinas, foram significativamente menores entre os cordeiros expostos à cafeína, em comparação com aqueles que não foram. Os cordeiros tratados também apresentaram menos sinais de lesão na substância cinzenta e branca do cérebro. Os cordeiros tratados também pareciam mais ativos - comendo e se movimentando mais - em comparação aos animais não tratados. A dose de cafeína não pareceu ter efeito insalubre nas mães ovelhas.

Os pesquisadores explicam que 95% dos casos de paralisia cerebral no mundo atualmente surgem em países mais pobres. Atualmente, a única terapia administrada a recém-nascidos que passaram por um período de baixo nível de oxigênio é resfriar temporariamente seus corpos por 72 horas e, em seguida, reaquecê-los lentamente. Mas mesmo em países mais ricos, com hospitais de alta qualidade, o tratamento é apenas "modestamente eficaz" no alívio dos piores efeitos da paralisia cerebral.

Fonte: Stroke. DOI: 10.1161/STROKEAHA.124.048264.