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Como as mudanças climáticas afetam o sistema endócrino?

21 de novembro de 2024 (Bibliomed). Um novo estudo conduzido por endocrinologistas de universidades renomadas, como a Universidade de Oxford e a Universidade Nacional de Singapura, destaca a urgente necessidade de pesquisas sobre os impactos da exposição ao calor no sistema endócrino, especialmente em um mundo cada vez mais afetado pelas mudanças climáticas.

O estudo, publicado na Nature Reviews Endocrinology, examina como o aumento das temperaturas sazonais e a frequência das ondas de calor influenciam o funcionamento hormonal. Os hormônios desempenham um papel crucial na regulação de funções biológicas, incluindo a adaptação do corpo a mudanças de temperatura. Isso inclui processos como a conservação de água corporal, a produção de suor e a geração de calor pelo metabolismo celular.

A revisão de pesquisas, que abrange estudos desde a década de 1940, mostra que a exposição ao calor pode afetar hormônios envolvidos em respostas ao estresse, controle de glicose no sangue, fertilidade e produção de leite materno. Contudo, grande parte desses estudos foi realizada com exposição ao calor de curto prazo em modelos animais ou em voluntários humanos saudáveis, como recrutas militares.

Os pesquisadores alertam para a falta de evidências sobre os efeitos da exposição prolongada ao calor no sistema endócrino, um problema especialmente relevante para pessoas com condições endócrinas, como diabetes ou distúrbios da tireoide. Essas condições podem dificultar a regulação da temperatura corporal, aumentando o risco de doenças relacionadas ao calor e, consequentemente, a necessidade de hospitalização.

Os autores do estudo defendem uma maior colaboração entre as comunidades de pesquisa em endocrinologia e saúde global para compreender melhor esses impactos e desenvolver intervenções para proteger as populações mais vulneráveis, especialmente em climas quentes com acesso limitado a ambientes refrigerados.

Fonte: Nature Reviews Endocrinology. DOI: 10.1038/s41574-024-01017-4.