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Proteína Pode Ajudar a Prever Sobrevivência ao Câncer

LONDRES (Reuters) - Uma proteína encontrada em grandes quantidades em pessoas que sofrem de câncer de mama e de cólon pode ajudar os médicos a prever as chances de sobrevivência dos pacientes, afirmaram pesquisadores austríacos na sexta-feira.

Cientistas da Universidade Hospital Innsbruck mostraram que doentes de câncer de mama com altas doses de uma proteína chamada Ep-CAM possuem mais chances de morrer em consequência desse mal.

"Se esses dados se mostrarem corretos em uma amostra maior de pacientes e em estudos de probabilidade, o excesso de Ep-CAM pode tornar-se um índice relevante para a determinação do risco representado pela doença", afirmou o médico Gunther Gastl e colegas no estudo publicado na revista The Lancet.

Todas as células do corpo humano possuem a Ep-CAM, responsável pela transmissão de mensagens entre elas e por uni-las. Em células cancerosas, porém, a quantidade da proteína é bem maior.

Os pesquisadores suspeitam que a Ep-CAM desempenhe um papel importante na metástase, a disseminação do câncer pelo corpo.

Gastl e sua equipe examinaram o tecido da mama de 205 mulheres que foram submetidas a cirurgia para tratar a doença entre 1980 e 1991. Os pesquisadores mediram o nível da proteína nessas amostras.

Depois de monitorar o progresso das mulheres por uma média de 10,8 anos, os cientistas descobriram que 35,6 por cento das pacientes que apresentaram concentrações maiores da Ep-CAM tiveram as menores taxas de sobrevivência.

Segundo os pesquisadores, além de identificar os doentes menos resistentes, sua descoberta também permitiria o desenvolvimento de novos tratamentos.

Sinopse preparada por Reuters Health

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