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Filhos de gestantes com Covid-19 podem ter maior risco de doença respiratória

08 de julho de 2024 (Bibliomed). Bebês nascidos de mães infectadas com Covid-19 têm o triplo do risco de desenvolver um distúrbio respiratório que normalmente afeta os prematuros, indica um estudo realizado na Universidade da Califórnia de Los Angeles, nos Estados Unidos.

Os pesquisadores descobriram que a exposição ao coronavírus durante o útero aumentou o risco de um recém-nascido desenvolver síndrome do desconforto respiratório, desencadeando uma “cascata inflamatória” nos bebês que afetou sua respiração. Eles também descobriram que o risco era significativamente menor se as mães infectadas durante a gravidez tivessem sido vacinadas.

A síndrome do desconforto respiratório afeta mais comumente bebês prematuros que nascem com pulmões subdesenvolvidos. Esses bebês respiram rapidamente e têm dificuldade para recuperar o fôlego. Eles também podem ter coloração azul, narinas dilatadas e emitir sons de grunhidos enquanto respiram.

Para o estudo, os pesquisadores selecionaram 221 mães, as quais 68% não foram vacinadas antes da infecção. Todos os bebês incluídos no estudo nasceram no tempo normal.

Os resultados mostraram que 17% dos bebês expostos à Covid-19 no útero desenvolveram dificuldades respiratórias – muito mais do que 5% a 6% dos bebês que normalmente sofrem de dificuldades respiratórias na população em geral.

Cerca de 21% dos bebês com dificuldade respiratória nasceram de mães que tiveram Covid-19 grave, enquanto apenas 6% dos bebês sem dificuldade respiratória foram expostos à Covid-19 grave. Os pesquisadores também encontraram mais casos de dificuldade respiratória em idades mais avançadas do que o esperado nos bebês, quando os pulmões deveriam ter-se desenvolvido o suficiente para minimizar o risco.

Dos 34 bebês com dificuldades respiratórias, apenas cinco nasceram de mães vacinadas antes da infecção. Por outro lado, 63 bebês nascidos de mães vacinadas não apresentavam o distúrbio respiratório, indicando que a vacinação protegeu os pulmões.

Segundo os autores, mesmo uma única dose da vacina mRNA Covid-19 antes da infecção reduziu significativamente o risco de um bebé a termo desenvolver dificuldades respiratórias.

Uma possível razão pela qual a Covid-19 pode aumentar este risco. Em testes em laboratório, os pesquisadores observaram que pelos em forma de chicote, chamados cílios móveis, que ajudam a limpar o muco do trato respiratório, não funcionavam normalmente em bebês com dificuldade respiratória associada à exposição à Covid-19. Os bebês também apresentavam níveis mais elevados de imunoglobulina E, um anticorpo ligado à resposta alérgica.

Fonte: Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-023-44549-5.