Notícias de saúde

Praticar e ouvir música pode ajudar a prevenir o declínio cognitivo

29 de setembro de 2023 (Bibliomed). O envelhecimento normal está associado ao declínio cognitivo progressivo. Mas até que ponto o cérebro poderia ser “treinado” para retardar este processo? Ao longo de nossas vidas, nosso cérebro se remodela. A morfologia e as conexões do cérebro mudam de acordo com o ambiente e as experiências, por exemplo, quando aprendemos novas habilidades ou superamos as consequências de um acidente vascular cerebral. No entanto, à medida que envelhecemos, essa "plasticidade cerebral" diminui. O cérebro também perde massa cinzenta, onde estão localizados nossos preciosos neurônios, um processo conhecido como “atrofia cerebral”.

Gradualmente, o declínio cognitivo aparece. A memória de trabalho, no centro de muitos processos cognitivos, é uma das funções cognitivas que mais sofrem. A memória de trabalho é definida como o processo no qual retemos e manipulamos brevemente informações para atingir um objetivo, como lembrar um número de telefone por tempo suficiente para escrevê-lo ou traduzir uma frase de uma língua estrangeira.

Uma equipe de pesquisadores descobriu que praticar e ouvir música pode alterar o declínio cognitivo em idosos saudáveis, estimulando a produção de massa cinzenta. O novo estudo foi publicado em NeuroImage: Reports. Este estudo foi realizado com 132 aposentados saudáveis de 62 a 78 anos de idade. Uma das condições para a participação era que não tivessem tido aulas de música por mais de seis meses durante suas vidas. Eles foram matriculados em treinamento de piano e conscientização musical por seis meses.

Este estudo faz parte de um estudo randomizado controlado comparando duas intervenções: prática de piano (grupo experimental) e cultura musical (conscientização auditiva musical, controle ativo)

Segundo os autores da pesquisa, depois de seis meses foram encontrados efeitos comuns para ambas as intervenções. A neuroimagem revelou um aumento na massa cinzenta em quatro regiões cerebrais envolvidas no funcionamento cognitivo de alto nível em todos os participantes, incluindo áreas do cerebelo envolvidas na memória de trabalho. Seu desempenho aumentou em 6% e esse resultado foi diretamente correlacionado com a plasticidade do cerebelo. Os cientistas também descobriram que a qualidade do sono, o número de aulas seguidas ao longo da intervenção e a quantidade diária de treinamento tiveram um impacto positivo no grau de melhora no desempenho.

No entanto, os pesquisadores também encontraram uma diferença entre os dois grupos. Nos pianistas, o volume da substância cinzenta permaneceu estável no córtex auditivo primário direito – uma região chave para o processamento do som, enquanto diminuiu no grupo de escuta ativa. Além disso, um padrão cerebral global de atrofia estava presente em todos os participantes. Portanto, não se pôde concluir que as intervenções musicais rejuvenescem o cérebro. Elas apenas previnem o envelhecimento em regiões específicas.

Esses resultados mostram que praticar e ouvir música promove a plasticidade cerebral e a reserva cognitiva. Os autores do estudo acreditam que essas intervenções lúdicas e acessíveis devem se tornar uma importante prioridade política para o envelhecimento saudável. O próximo passo da equipe é avaliar o potencial dessas intervenções em pessoas com comprometimento cognitivo leve, um estágio intermediário entre o envelhecimento normal e a demência.

Fonte: Neuroimage: Reports. DOI: 10.1016/j.ynirp.2023.100166.