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Águas residuais mostram que restrições de viagem contra Covid-19 falharam

15 de junho de 2023 (Bibliomed). Testes de água do tanque de banheiro de voos que entram no Reino Unido ajudaram cientistas galeses a determinar que as medidas destinadas a impedir que o vírus viajasse entre os países parecem ter falhado.

Para o estudo, os pesquisadores testaram a água do tanque de toalete retirada de voos de longa e curta distância que entram na Grã-Bretanha em três aeroportos – Heathrow, Edimburgo e Bristol – entre 8 e 31 de março de 2022. Eles também coletaram amostras de esgotos conectados aos saguões de desembarque nos terminais do aeroporto e de uma estação de tratamento de águas residuais próxima.

Durante essas três semanas, quase todos os aviões tinham SARS-CoV-2 em suas amostras de águas residuais. O vírus também foi encontrado em águas residuais nos terminais de chegada.

Ao longo do período do estudo, em 18 de março de 2022, foi suspensa a exigência de que os passageiros não vacinados fizessem o teste de Covid-19 antes da partida e dois dias após a chegada. Os pesquisadores viram pouca diferença nas águas residuais antes e depois dessa data.

Em um estudo anterior da mesma equipe, 23% dos entrevistados em uma pesquisa com 2.000 adultos disseram que embarcaram em um voo para o Reino Unido enquanto se sentiam mal.

Cerca de 13% das pessoas que fazem um voo de curta distância disseram que provavelmente evacuariam no avião. Cerca de 36% afirmaram que o fariam num voo mais longo. Os pesquisadores estimaram que a amostragem de águas residuais nos aeroportos pode capturar cerca de 8% a 14% dos casos de Covid que entram no Reino Unido por meio de viagens aéreas.

Segundo os pesquisadores, essa amostragem pode fazer parte do futuro sistema de vigilância de doenças infecciosas do Reino Unido, e pode ser utilizada para detectar outras infecções, como norovírus ou enterovírus.

Fonte: PLOS Global Public Health. DOI: 10.1371/journal.pgph.0001346.