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Alimentos fermentados e com fibras podem diminuir os níveis de estresse

09 de março de 2023 (Bibliomed). Quando se trata de lidar com o estresse, muitas vezes nos dizem que as melhores coisas que podemos fazer são exercícios, ter tempo para nossas atividades favoritas ou tentar meditação ou atenção plena. Ao longo da última década, um crescente corpo de pesquisas mostrou que a dieta pode ter um enorme impacto em nossa saúde mental. Na verdade, uma dieta saudável pode até reduzir o risco de muitas doenças mentais comuns.

Os mecanismos que sustentam o efeito da dieta na saúde mental ainda não são totalmente compreendidos. Mas uma explicação para essa ligação pode ser através da relação entre nosso cérebro e nosso microbioma (os trilhões de bactérias que vivem em nosso intestino). Conhecido como o eixo intestino-cérebro, isso permite que o cérebro e o intestino estejam em constante comunicação um com o outro, permitindo que funções essenciais do corpo, como digestão e apetite, aconteçam. Isso também significa que os centros emocionais e cognitivos em nosso cérebro estão intimamente ligados ao nosso intestino.

Mas os tipos de alimentos que comemos também podem ser uma maneira eficaz de lidar com o estresse, de acordo com uma pesquisa irlandesa. Um estudo anterior mostrou que comer mais alimentos fermentados e fibras diariamente por apenas quatro semanas teve um efeito significativo na redução dos níveis de estresse percebidos. Embora pesquisas anteriores tenham mostrado que o estresse e o comportamento também estão ligados ao nosso microbioma, não estava claro até agora se mudar a dieta (e, portanto, nosso microbioma) poderia ter um efeito distinto nos níveis de estresse.

Um recente estudo se propôs a avaliar esta questão. estudo se propôs a fazer. Para testar isso, foram recrutadas 45 pessoas saudáveis com dietas relativamente baixas em fibras, com idades entre 18 e 59 anos. Mais da metade eram mulheres. Os participantes foram divididos em dois grupos e atribuídos aleatoriamente uma dieta a seguir durante as quatro semanas de duração do estudo.

Cerca de metade recebeu uma dieta que aumentaria a quantidade de alimentos prebióticos e fermentados que ingeriam. Isso é conhecido como dieta "psicobiótica", pois incluía alimentos que foram associados a uma melhor saúde mental.

Este grupo recebeu uma sessão de educação individual com um nutricionista no início e na metade do estudo. Eles foram informados de que deveriam incluir de 6 a 8 porções diárias de frutas e vegetais ricos em fibras prebióticas (como cebola, alho-poró, repolho, maçã, banana e aveia), 5 a 8 porções de grãos por dia e 3 a 4 porções de leguminosas por semana. Eles também foram instruídos a incluir 2 a 3 porções de alimentos fermentados diariamente (como chucrute, kefir e kombucha). Os participantes da dieta controle receberam apenas orientação alimentar geral, baseada na pirâmide alimentar de alimentação saudável.

Nos resultados, aqueles que seguiram a dieta psicobiótica relataram sentir-se menos estressados em comparação com aqueles que seguiram a dieta controle. Houve também uma correlação direta entre o quão estritamente os participantes seguiram a dieta e seus níveis de estresse percebidos, com aqueles que comeram mais alimentos psicobióticos durante o período de quatro semanas relatando a maior redução nos níveis de estresse percebidos.

Curiosamente, a qualidade do sono melhorou em ambos os grupos – embora aqueles na dieta psicobiótica tenham relatado maiores melhorias no sono.

Os resultados sugerem que dietas específicas podem ser usadas para reduzir os níveis de estresse percebidos. Esse tipo de dieta também pode ajudar a proteger a saúde mental a longo prazo, pois visa os micróbios do intestino.

Fonte: Molecular Psychiatry. DOI: 10.1038/s41380-022-01817-y.