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Pesadelos persistentes podem ser sinal de demência

30 de novembro de 2022 (Bibliomed). Pesadelos persistentes podem sinalizar demência iminente, sugere uma nova pesquisa da Universidade de Birmingham, no Reino Unido.

Os pesquisadores usaram um banco de dados de 2002 a 2012 dos Estados Unidos e coletaram informações sobre mais de 600 homens e mulheres adultos entre 35 e 64 anos; e 2.600 adultos com 79 anos ou mais que não sofriam de demência. Os participantes foram acompanhados por uma média de cinco anos para participantes mais velhos e nove anos para os mais jovens. Os pesquisadores, então, compararam respostas de questionários sobre sono com diagnóstico de demência.

No estudo, as pessoas com idades entre 35 e 64 anos que tiveram pesadelos semanais foram quatro vezes mais propensas a ter declínio cognitivo nos 10 anos seguintes, e as pessoas mais velhas foram duas vezes mais propensas a desenvolver demência. Os pesquisadores também descobriram que o risco de demência ligado a pesadelos era mais forte entre os homens do que entre as mulheres. Homens mais velhos que tinham pesadelos semanais eram cinco vezes mais propensos a desenvolver demência do que homens que não tinham pesadelos. Entre as mulheres, no entanto, o aumento do risco foi de apenas 41%. Uma série de distúrbios do sono está associada à demência, especialmente a demência do corpo de Lewy, que envolve o acúmulo de uma proteína no tronco cerebral, que controla o sono.

Dos pesquisadores destacam que estudos anteriores relacionam pesadelos a possíveis mudanças cerebrais que podem preceder outros tipos de demência, como a doença de Parkinson. Contudo, eles destacam que mais pesquisas são necessárias para descobrir o que exatamente é acontecendo no cérebro durante pesadelos que podem estar contribuindo para esse risco aumentado.

Fonte: eClinical Medicine. DOI: 10.1016/j.eclinm.2022.101640.