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Proteína no “bom colesterol” pode reduzir risco de demência

24 de julho de 2020 (Bibliomed). Adultos mais velhos com níveis mais altos de uma proteína específica no sangue têm melhor função cognitiva e podem ter menor risco de demência do que aqueles com níveis mais baixos, segundo um estudo realizado por pesquisadores das universidades de Harvard, da Flórida, de Pittsburgh e de Washington, todas nos Estados Unidos.

A proteína, apolipoproteína E, é encontrada na lipoproteína de alta densidade, ou HDL, que também é conhecida como "bom colesterol". Seus benefícios são vistos apenas quando o HDL não contém outra proteína chamada apolipoproteína C3, que tem sido associada a doenças cardíacas.

Para o estudo, os pesquisadores mediram os níveis de apolipoproteína E e apolipoproteína C em quase 1.400 adultos mais velhos entre 76 e 81 anos. Eles monitoraram os participantes do estudo por aproximadamente seis anos. Participantes com maior apolipoproteína E em HDL sem apolipoproteína C tiveram 14% menos probabilidade de desenvolver demência. No entanto, os participantes com apolipoproteína E elevada em bom colesterol contendo apolipoproteína C não apresentaram risco reduzido de desenvolver demência.

A apolipoproteína C tem sido associada ao desenvolvimento da aterosclerose, um estreitamento das artérias, precursora de doenças cardíacas. Além disso, um estudo publicado em maio no Journal of Gerontology constatou que pessoas com uma mutação genética na apolipoproteína E estavam em risco aumentado de COVID-19 para doenças graves.

Pesquisas anteriores indicaram que a apolipoproteína E tem um efeito "cardioprotetor", o que significa que pode ajudar a prevenir o desenvolvimento de doenças cardíacas. Isso pode ajudar a moldar os tratamentos baseados no "estilo de vida", como mudanças na dieta e nos exercícios, para retardar ou impedir a progressão da demência e ajudar os médicos a identificar os idosos em risco de declínio da função cognitiva.

Fonte: JAMA Network Open. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2020.9250.