Se você está se sentindo um pouco para baixo, sorria de qualquer maneira. Isso por si só poderia mudar seu humor. Essa ideia é conhecida como a hipótese do feedback facial, e os pesquisadores decidiram provar ou refutar a teoria em um novo estudo global, encontrando fortes evidências de que sorrisos posados podem realmente tornar uma pessoa mais feliz.
A teoria é que a experiência consciente das emoções é baseada em sensações corporais. Um exemplo notável disso é um coração acelerado, que pode ser parte da sensação de medo. Um estudo inicial de feedback facial descobriu que uma história em quadrinhos popular era mais engraçada se os participantes estivessem olhando para ela enquanto seguravam uma caneta nos dentes sem deixar os lábios se tocarem, considerado um movimento semelhante a um sorriso.
O estudo envolveu cerca de 3.900 participantes de 19 países. Os pesquisadores usaram três técnicas que se acredita ativar os músculos do sorriso. Um terço dos participantes do estudo usou a técnica de caneta na boca, enquanto outro terço foi solicitado a imitar as expressões de atores sorridentes. O terço final foi solicitado a mover os cantos dos lábios até as orelhas e levantar as bochechas usando apenas os músculos do rosto.
Metade dos participantes de cada grupo fez essas ações olhando para telas em branco. A outra metade olhou para imagens alegres de cachorrinhos, gatinhos, flores e fogos de artifício. Todos também foram convidados a usar uma expressão neutra e o fizeram enquanto viam as mesmas imagens. Os participantes foram ainda solicitados a fazer outras pequenas tarefas físicas, para que não soubessem o que estava sendo estudado, além de resolver problemas simples de matemática.
Os pesquisadores então pediram aos participantes que avaliassem sua felicidade após cada tarefa. Eles descobriram um aumento notável na felicidade quando os participantes imitavam fotografias sorridentes ou puxavam a boca em direção às orelhas. A técnica da caneta na boca não pareceu mudar o humor.
Fonte: Nature Human Behavior. DOI: 10.1038/s41562-022-01458-9.
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