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Estudo Confirma Potencial da Maconha Para Criar Dependência

Por Amy Norton

NOVA YORK (Reuters Health) - Embora muitos considerem a maconha menos perigosa que as chamadas drogas pesadas, novas pesquisas com animais confirmam o que os estudos com seres humanos já indicavam: a erva tem "potencial para criar dependência" equivalente ao da cocaína e da heroína.

Pesquisas anteriores com animais comprovaram que certas drogas que alteram a consciência disparam o desejo de consumir mais e produzem dependência, mas essas evidências não eram tão claras no que se refere à maconha.

Agora, um estudo sobre o consumo da droga entre macacos forneceu aos pesquisadores os dados confirmam o potencial da maconha para viciar o usuário.

Os pesquisadores chefiados por Steven R. Goldberg do National Institute on Drug Abuse (Instituto Nacional para Dependência de Droga), em Baltimore (Maryland), deram aos macacos livre acesso à droga.

Em pesquisas com animais, a auto-administração da droga é considerada essencial para determinar o potencial de dependência. A equipe de cientistas verificou que os animais pressionaram uma alavanca para auto-administrar até 30 injeções de THC em uma hora. O THC é o princípio ativo da maconha.

O trabalho foi publicado na edição de novembro da revista Nature Neuroscience.

Em entrevista à Reuters Health, Goldberg ressaltou que o estudo não comprova que a maconha causa dependência. Essa idéia já é amplamente aceita por causa de descobertas feitas em estudos com seres humanos.

Até agora, nenhum estudo havia mostrado que os animais auto-administrariam a droga, observou o pesquisador.

Segundo Goldberg, este estudo forneceu aos cientistas informações que faltavam às pesquisas sobre a maconha. De acordo com ele, as pessoas usavam essa lacuna científica para argumentar que a maconha não causa dependência.

Neste estudo, os pesquisadores usaram que já se tinham auto-administrado cocaína. Os pesquisadores verificaram que os animais raramente pressionaram a alavanca para tomar injeções salinas, mas pressionavam-na rápida e furiosamente para obter THC.

"Isso derruba a tese de que a maconha não pertence à classe das drogas capazes de causar dependência", disse Goldberg.

Sinopse preparada por Reuters Health

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